野生のミツバチは生態系において重要な役割を果たしており、農作物や在来植物の受粉を静かに行っています。ハチミツバチが注目されがちですが、大多数のミツバチ種は孤独に生活し、地下の土壌に巣を作るた…

野生のミツバチは生態系において重要な役割を果たしており、農作物や在来植物の受粉を静かに行っています。ハチミツバチが注目されがちですが、大多数のミツバチ種は孤独に生活し、地下の土壌に巣を作るため、見逃されやすく、破壊されやすいです。ニューヨーク州イサカでは、これらの隠れた受粉者の豊富さが明らかになりました。

レイチェル・フォーディスは、コーネル大学の昆虫学研究所に通う際、イサカのイーストヒルプラザに駐車し、イーストローン墓地を通って歩いていました。2022年春、彼女は墓地でミツバチが多く見られることに気付き、標本を採集して上司に持参しました。コーネル大学の研究者たちは、これらの昆虫を作物や野生植物の受粉を助けるアンドレナ・レギュラリスという単独の地面巣作りのミツバチと特定しました。

最初は偶然の観察から始まったこの研究は、大規模な科学的発見へと発展しました。研究チームは、この墓地が記録された中で最大の地面巣作りのミツバチの集団の一つであり、わずか1.5エーカーに約550万匹が生息していることを発見しました。科学者たちは、この発見が墓地が重要な生物多様性の避難所となり得ることを示していると述べています。

最近『アピドロジー』誌に発表されたこの研究結果は、予期しない都市の風景にどれほど多くの生態系が存在するか、そしてそれがいかに見過ごされやすいかを強調しています。