この画像は研究論文に掲載されています。（写真提供：Kathy Keatley Garvey）ミルクウィードの複雑な受粉システムにハチが閉じ込められ、死にかけているのを見たことがありますか？そ…

この画像は研究論文に掲載されています。（写真提供：Kathy Keatley Garvey）ミルクウィードの複雑な受粉システムにハチが閉じ込められ、死にかけているのを見たことがありますか？その生態学的影響について考えたことはありますか？死んだハチの存在は、他の訪問者、例えばミツバチ（Apis mellifera）や非Apisの訪問者にとっての抑止力となるのでしょうか？また、死んだハチはアリなどの捕食者を引き寄せるのでしょうか？カリフォルニア大学デイビス校の昆虫学・線虫学部のルイ・ヤン教授と研究者イアン・ジェットは、これらの疑問に答える研究「閉じ込められたミツバチがミルクウィードの花への訪問を減少させる」を発表しました。この研究は、節足動物の絡まりによる潜在的なコストを調査している点で独自です。

ジェットは、ミルクウィード（Asclepias spp.）の受粉システムが「比較的大きな花粉の塊（ポリニア）が昆虫の付属肢に付着し、花の狭い開口部を通過することを必要とする」と指摘しました。科学者たちは、デイビス校の研究庭で、閉じ込められた死んだミツバチが花への訪問に与える影響を調査しました。彼らは要約で「死んだハチの存在が、花への訪問を直接的および間接的に減少させると予想した」と述べています。死んだハチの存在は、対照群と比較して花への訪問を37％減少させ、特にミツバチに対する影響が強かったです。