オーストラリアのヨーロッパミツバチを致命的なバロアダニから守るために、クモの毒が利用できる可能性があることが研究者によって明らかになりました。バロアダニは元々アジアにのみ存在していましたが、…

オーストラリアのヨーロッパミツバチを致命的なバロアダニから守るために、クモの毒が利用できる可能性があることが研究者によって明らかになりました。バロアダニは元々アジアにのみ存在していましたが、約100年前に西洋ミツバチ（Apis mellifera）がアジアミツバチの生息地に導入された際に、ダニは元の宿主から西洋ミツバチに移り、次第に世界中に広がりましたが、オーストラリアには広がりませんでした。2022年6月、ニューカッスル港近くの巣箱で初めてバロアダニが発見されました。

2023年9月、オーストラリア政府はバロアダニの根絶が不可能であると判断し、14ヶ月の緊急対応の後、ダニの拡散を遅らせ、養蜂家や農家が害虫を検出・管理する能力を向上させるプログラムに移行しました。ダニが広がる中、ダニの個体群は合成治療に対して耐性を持つようになりました。サンシャインコースト大学の研究者たちは、タスマニアの洞窟クモと巨大な日本のフunnel-webクモの毒に含まれる成分が、ミツバチに害を与えずに寄生ダニを殺すことを発見しました。

ヴォルカー・ヘルジグ准教授は、この発見がバロアダニと戦う新しい環境に優しい方法を見つける第一歩であると述べました。「私たちは、主にクモやサソリからの50種類の毒をスクリーニングし、外部からダニに適用しました。75％以上が24時間以内にダニを殺しました」と彼は言いました。「最も強力な2つのクモの毒を選び、それぞれからペプチドという特定の成分を分離し、バロアダニに適用しました。ペプチドはダニだけを殺し、ミツバチは生き残りました。」