アメリカの研究で、蜜蜂の自然な行動を観察するための革新的な追跡システムが開発されました。昆虫学者と電気技術者の共同プロジェクトでは、爪の大きさより小さい特別なタグが若い蜜蜂の背中に無害に取り…

アメリカの研究で、蜜蜂の自然な行動を観察するための革新的な追跡システムが開発されました。昆虫学者と電気技術者の共同プロジェクトでは、爪の大きさより小さい特別なタグが若い蜜蜂の背中に無害に取り付けられました。巣箱の入り口にはカメラとRaspberry Piベースのコンピュータが設置され、蜜蜂の出入りを自動的に記録しました。この研究はペンシルベニア州立大学のBeeCam-AprilTag手法を使用しました。

蜜蜂が観察された6つの異なる巣箱で、春から夏にかけて、32,000匹以上の若い働き蜂に2週間ごとに約600の新しい識別タグが取り付けられました。追跡システムは、蜜蜂の飛行経路を直接マッピングすることはできませんが、巣を離れる瞬間と戻る瞬間を特定することで飛行時間を明らかにしました。その結果、数千匹の個体の行動が以前には不可能だった詳細で分析されました。

得られたデータによると、蜜蜂の大多数は外で1〜4分しか過ごさず、長い飛行のほとんども20分未満でした。興味深いことに、追跡された蜜蜂の約3分の1は2時間以上戻らないことが観察されました。科学者たちは、これらの蜜蜂が長時間の餌探しをしている可能性や、カメラが戻る瞬間を捉えられなかった可能性があると指摘しています。

このシステムが提供するデータと追跡機能は、餌探しの行動の理解だけでなく、コロニーの健康、有機養蜂の実践、さまざまな蜜蜂種の追跡に新たな可能性をもたらします。研究チームは、今後女王蜂や雄蜂に対しても同様の追跡技術を開発する計画があると述べています。