科学者たちは、いくつかのミツバチが内部に小さな磁気コンパスを持ち、世界をナビゲートするのを助けていることを発見しました。私たちの研究によると、テストした96種のうち74種のミツバチが磁気特性…

科学者たちは、いくつかのミツバチが内部に小さな磁気コンパスを持ち、世界をナビゲートするのを助けていることを発見しました。私たちの研究によると、テストした96種のうち74種のミツバチが磁気特性を持っています。動物は、磁鉄鉱のような鉄ベースの磁気化合物を利用して地球の磁場を感知し、ナビゲートする能力を持つことがあります。この研究では、群れで生活するミツバチと単独で生活するミツバチの磁気特性を比較し、ミツバチにおける磁気感知の進化的起源を探ることを目的としました。

私たちは、社会性のミツバチや単独で生活する煙突ミツバチを含むアピダエ科のミツバチ標本を収集し、乾燥したミツバチを粉砕してその磁気を測定しました。驚くべきことに、群れで生活するミツバチと単独で生活するミツバチの両方で強い磁気反応が見られ、社会性ミツバチだけが必要だという初期の仮説を否定せざるを得ませんでした。特に、ハリクティダエ科の小さな社会性ミツバチも強い磁気を示しました。

さらに、私たちはミツバチの進化的系統全体を調査し、古い系統に磁気の起源がある可能性を探りました。調査の結果、大きなミツバチほど磁気が強く、社会性ミツバチは単独のミツバチよりも磁気が強い傾向がありました。また、巣穴に住むミツバチは地面に巣を作るミツバチよりも磁気が強い傾向がありました。全体として、さまざまなミツバチの家族にわたって磁気が検出され、他の昆虫群でも磁気が確認されました。