ツタンカーメンは、紀元前1332年から1323年まで上エジプトと下エジプトを統治した第18王朝の最後のファラオです。彼は9歳で即位し、18歳頃に頭部への強打が原因で亡くなったと考えられていま…

ツタンカーメンは、紀元前1332年から1323年まで上エジプトと下エジプトを統治した第18王朝の最後のファラオです。彼は9歳で即位し、18歳頃に頭部への強打が原因で亡くなったと考えられていますが、最近の研究では膝の重度の炎症による左足の壊疽がより可能性が高いとされています。彼の墓には多くの蜂の画像が見つかっています。

3500年前、蜂はエジプトの支配者によって下エジプトの象徴とされていました。上エジプトはハスの花で表され、下エジプトは蜂で示されます。歴史家ジャン＝フランソワ・シャンポリオンは、これらの2つのシンボルがコプト語で「支配する」と「指揮する」の同義語であることを発見しました。蜂は支配者の象徴であり、王子や王女、ファラオの地位にのみ関連していました。

エジプトの3500年以上の歴史の中で、蜂の描写はほとんど変わらず、常に2つの翼と4本の脚で表現されてきました。研究者たちは、描かれている蜂はApis melliferaではなく、Apis fasciataであると断言しています。エジプトではほぼ一年中蜜が採れるため、Apis fasciataの重要性は低かったのです。

1922年にツタンカーメンの墓が発見され、世界的なセンセーションを引き起こしました。それ以前、考古学者カーターはスポンサーのカーナーヴォン卿の資金で何度も墓を探しましたが、ついに最後の資金提供で成功を収めました。発見前、カーターのチームはわずかに掘られた穴から骨を見つけただけでしたが、そのおかげでファラオの宝物やミイラは無傷で残りました。