南ニュージャージーでは、過剰な農薬使用と無秩序な開発が主な原因で、昆虫の数が急激に減少しています。ネイティブ種のみで構成された庭でも、今夏は種数と個体数が減少していますが、イースタンバンブル…

南ニュージャージーでは、過剰な農薬使用と無秩序な開発が主な原因で、昆虫の数が急激に減少しています。ネイティブ種のみで構成された庭でも、今夏は種数と個体数が減少していますが、イースタンバンブルビーは例外です。グロスター郡ネイチャークラブの自然主義者カール・アンダーソン氏によると、彼の庭ではバンブルビーが花から花へと移動しているとのことです。

ニュージャージーには12種以上のバンブルビーが生息しており、ほとんどは1インチ未満で黒と黄色の毛に覆われています。アンダーソン氏は、イースタンバンブルビーが最も一般的で、iNaturalistアプリで確認されたと述べ、非ネイティブのミツバチがアクセスできない花の蜜を得ることができると指摘しています。コロニーは、冬を地下で越した受精雌蜂から始まり、春には放棄された小動物の巣を見つけ、最初の卵を産み、孵化した幼虫を育てるために単独で採餌します。

巣の中では、働き蜂はすべて雌で、最大の個体が毎朝花粉と蜜を集めに出かけ、特別な足のバスケットで花粉を運びます。小型の働き蜂は巣に留まり、幼虫の世話をします。雄蜂は夏の終わりに現れ、数週間しか生きず、花粉を集めずに次世代の女王と交尾して死にます。

バンブルビーの巣はコロニーで地下に構造を持ち、単独の昆虫よりも保護されています。アンダーソン氏は、彼らが早春から初霜まで採餌を続けることができるため、他のネイティブ種よりも活動期間が長いと述べています。女王と雌の働き蜂は刺すことができ、ミツバチとは異なり、何度でも刺すことが可能です。秋には元のコロニー全体が死に、新しく交尾した雌だけが冬を地下で過ごし、春に再びサイクルを始めます。