米国の養蜂家たちが、外国の蜂蜜生産者がカナダの緩い有機認証基準を利用して有機認証を取得できるUSDAの規則に異議を唱えています。原告のロイヤルハニー農場、シュトレロウビーズ、アディハニーファ…

米国の養蜂家たちが、外国の蜂蜜生産者がカナダの緩い有機認証基準を利用して有機認証を取得できるUSDAの規則に異議を唱えています。原告のロイヤルハニー農場、シュトレロウビーズ、アディハニーファーム、フィッシャーハニーファームは、USDAの規制が「虚偽広告」に当たると主張し、消費者を誤解させる恐れがあると訴えています。

訴訟によると、USDAの規則では、カナダの認証システムに基づいて輸入蜂蜜が「有機」とラベル付けされることが可能であり、これは国内の養蜂家が有機と表示することを実質的に妨げています。カナダの規則は、農薬への蜜蜂の曝露を防ぐための制限が緩く、養蜂家の判断に依存しているとされています。

ブラジルなどの生産者は、カナダのシステムで有機認証を取得し、その蜂蜜を有機ラベルで米国に輸入できるため、国内の養蜂家にとって不利な状況が生まれています。訴訟では、米国とカナダの間の同等性協定が、他国からの輸入にもUSDAのシールを適用する手段として利用されていると指摘されています。

さらに、外国の有機認証機関は、養蜂家グループを有機基準に適合していると認証できる一方、米国の生産者は個別に認証を受ける必要があると訴えています。このため、独立した第三者による検査基準が低下する恐れがあるとされています。

この「抜け穴」により、カナダの規則に基づく外国の蜂蜜が化学残留物の検査を受けずに米国で有機として販売されることが可能になっています。訴訟では、カナダのグループ認証と組み合わせることで、外国の蜂蜜生産者が米国の有機基準を満たさない大量の蜂蜜を生産することが容易になると述べています。