女王蜂は若いうちから複数のオスと交尾し、オスは精子を残して死にます。ロンドン、2026年8月12日。動物界ではオスがより多くのメスと交尾する傾向があると考えられていますが、女王蜂の性欲はこの…

女王蜂は若いうちから複数のオスと交尾し、オスは精子を残して死にます。ロンドン、2026年8月12日。動物界ではオスがより多くのメスと交尾する傾向があると考えられていますが、女王蜂の性欲はこの見方を覆します。一般的に、メスは受動的で一夫一妻制であるとされ、オスは子孫を増やすために多くのメスと交尾すると考えられています。しかし、これは誤解です。ダーウィン・バーテマンのパラダイムに基づくこの神話は、オスが「強い情熱」を持ち、メスが「逃げようとする」といったダーウィンの記述に由来しています。

1948年、遺伝学者のアンガス・ジョン・バーテマンは、果実バエのオスとメスを同数入れた実験を行い、オスが複数のメスと交尾することで遺伝子を残す可能性が高いと結論付けました。この考えは数十年にわたり進化生物学者に影響を与えましたが、ダーウィン・バーテマンの性役割に反する例も存在しました。驚くべきことに、バーテマンの結論が実験方法の欠陥に基づいていることが、2007年と2012年の研究で明らかになりました。

カリフォルニア大学のパトリシア・アダイア・ゴワティは、バーテマンの実験を再現し、彼の方法では親を特定できないことを指摘しました。バーテマンのデータは、子孫が同様に生存可能である場合にのみ正確であることが示され、結果的に彼の結論は誤りであることが分かりました。これにより、ミツバチのケースに話が移ります。女王蜂は複数のオスと交尾し、精子を生涯にわたって保存します。