オックスフォード大学の研究によると、ミツバチは食物中の必須栄養素のバランスを感知し、過剰摂取を避けるために食べる量を調整する能力を持っています。また、花粉を幼虫のための栄養バランスの取れた「…

オックスフォード大学の研究によると、ミツバチは食物中の必須栄養素のバランスを感知し、過剰摂取を避けるために食べる量を調整する能力を持っています。また、花粉を幼虫のための栄養バランスの取れた「ベビーフード」に変換することができ、巣の中に隠された高度な栄養戦略を示しています。

ミツバチは花粉を集めるだけでなく、若虫に必要な栄養素を与えるために驚くほどバランスの取れた「ベビーフード」を作ります。新たな研究では、ミツバチが食物中の必須アミノ酸のバランスに応じて食べる量を変えることが明らかになりました。この行動は、花粉が必要な栄養素を提供しない場合に、特定のアミノ酸の過剰摂取から身を守るためのものです。研究結果は『Current Biology』に発表されました。

ミツバチはほぼ全ての食物を花の蜜と花粉から得ていますが、花粉は必ずしも成長や繁殖に必要な理想的な栄養素の組み合わせを提供するわけではありません。研究者たちは、99種の英国の花から集めた花粉とミツバチの組織の必須アミノ酸の組成を比較しました。その結果、多くの花粉サンプルがミツバチの組織に適したアミノ酸組成と乖離していることが分かりました。

研究者たちは、ヒスチジンがこの反応に重要な役割を果たす可能性があると考えました。ヒスチジンは必須アミノ酸ですが、ミツバチは比較的少量しか必要としません。実験では、ヒスチジンの量が多い食事を与えたミツバチは、全体的な食物摂取量を減少させ、タンパク質と炭水化物の摂取も減らしました。この行動は、特定のアミノ酸の過剰摂取を防ぐための消化後のフィードバックメカニズムによるものと考えられています。