養蜂家がいなければ、ミツバチは生き残ることが難しい。デヴァンゲンの養蜂家ウルリッヒ・ザイデル（72歳）は、彼の農場で数万匹のミツバチを飼育しており、彼らの生存に欠かせない存在だ。彼は7つの巣…

養蜂家がいなければ、ミツバチは生き残ることが難しい。デヴァンゲンの養蜂家ウルリッヒ・ザイデル（72歳）は、彼の農場で数万匹のミツバチを飼育しており、彼らの生存に欠かせない存在だ。彼は7つの巣箱を持ち、できるだけ自然な方法で管理している。巣箱を開けるのは必要な時だけで、訪問者がミツバチについて学びたい時に限られる。

ザイデルは、ミツバチを扱う際に保護ジャケットとネット付きの帽子を着用し、スモーカーを使ってミツバチを落ち着かせる。彼は巣箱の脚を水の入った皿に置き、アリの侵入を防ぐための障壁を作っている。巣箱を開けると、数千匹のミツバチが忙しく動き回り、巣の中には蜜を蓄えるものと幼虫の世話をするものがいる。

ザイデルの巣箱には、6つの経済的な群れと1つの分蜂群が存在する。経済的な群れは成熟した群れで、分蜂期には古い女王蜂が新しい巣を探しに出かける。新しい巣に到着した分蜂群は、最初は蜜を生産しないが、翌年には蜜を生産し、経済的な群れに成長する。

ザイデルは「ミツバチは養蜂家なしでは生きられない」と語る。彼が飼育するのはミツバチであり、野生のミツバチは人間なしでも生きられる。自然の巣穴が減少しているため、ミツバチは人間の助けを必要としている。さらに、ミツバチにとって最も危険な害虫であるバロアダニが広がっており、養蜂家はこれに対処しなければならない。

ザイデルは、ミツバチのために最低でも5キロの蜜を残し、残りは砂糖で補う。彼は、都市化が進み、緑地が減少していることが蜜の不足の原因だと指摘する。農業も影響を与え、かつての花畑が作物に置き換わっている。彼は、庭に短く刈った芝生ではなく、花が咲く草地を育てることを勧めている。