一さじの蜂蜜は、口にするものの中で最も無害に思えるものの一つです。甘く、自然で、何千年も人間の食生活に欠かせない存在です。しかし、「狂った蜂蜜」と呼ばれる特別な蜂蜜は、めまいや血圧の急激な低…

一さじの蜂蜜は、口にするものの中で最も無害に思えるものの一つです。甘く、自然で、何千年も人間の食生活に欠かせない存在です。しかし、「狂った蜂蜜」と呼ばれる特別な蜂蜜は、めまいや血圧の急激な低下、心拍数の危険な減少を引き起こすことがあります。この蜂蜜は、インターネットで生産地から遠く離れた場所でも販売されています。

ドイツのホーエンハイム大学の生態化学者プラヤン・ポカレルは、ネパールの山からの野生の蜂蜜を食べた友人の家族が病院に運ばれた事例を通じて、その危険性を発見しました。摂取から約30分後、心拍数は危険なレベルにまで低下し、血圧も急落しました。この蜂蜜は「狂った蜂蜜」として知られ、地元では「bhir mauri ko maha」と呼ばれています。

ヒマラヤには、世界最大の蜜蜂であるアピス・ラボリオサが生息しています。この蜂は、春にロドデンドロンの花から大量の蜜を集め、そこに含まれるグラヤノトキシンが蜂蜜を危険なものに変えます。ロドデンドロンは化学的防御の一環としてこれらの化合物を生成しますが、蜜蜂はその蜜を集めて巣に持ち帰ります。

ポカレルによると、グラヤノトキシンは細胞のナトリウムチャネルに干渉し、神経や筋肉の信号伝達に影響を与えます。これにより、特に心血管系の機能が乱れる可能性があります。中毒症状には、めまい、吐き気、視力障害、血圧低下、そして心拍数の異常な減少が含まれ、重篤な場合は心拍リズムの乱れや電気的伝導のブロックが起こることもあります。

特に予測が難しいのは、すべての狂った蜂蜜が同じではない点です。グラヤノトキシンの濃度は、場所や季節、ロドデンドロンの種類、蜜蜂の採取条件によって異なります。そのため、ある人には軽い影響しかない量が、別の人には深刻な結果をもたらすことがあります。