UCデイビスの昆虫学・線虫学部の教授ルイ・ヤンと研究者イアン・ジェットは、ミルクウィードの花におけるハチの生態的影響を調査した研究「トラップされたミツバチはミルクウィードの花への訪問を減少さ…

UCデイビスの昆虫学・線虫学部の教授ルイ・ヤンと研究者イアン・ジェットは、ミルクウィードの花におけるハチの生態的影響を調査した研究「トラップされたミツバチはミルクウィードの花への訪問を減少させる」を発表しました。この研究は、昆虫が植物に絡まることによる潜在的なコストを探るもので、ミツバチ（Apis mellifera）が死ぬことで、他の訪問者や捕食者に与える影響を分析しています。

ミルクウィード（Asclepias spp.）の独特な受粉システムについて、ジェットは「比較的大きな花粉塊が昆虫の付属肢に付着し、花の狭い開口部を通過する必要がある」と説明しました。研究チームは、UCデイビスのスタディガーデンで、死んだミツバチが花への訪問に与える影響を調査しました。結果、死んだミツバチの存在は、訪問者を37％減少させ、特にミツバチに対してその影響が強いことが分かりました。

研究によると、死んだミツバチの周りには51％多くのアリが集まり、アリは花への訪問を30％減少させましたが、直接的な抑制効果が91％を占めていることが示されました。これにより、ミツバチの死がミルクウィードの生態系にコストをもたらす可能性があることが示唆されています。

調査では、訪問者の77.3％がミツバチであり、非アピスの訪問者にはネイティブビーや真虫、クモ、蝶、ハチ、ハエなどが含まれていました。著者たちは、ミツバチが重要な受粉者であるため、彼らの訪問が減少することで全体の受粉サービスが低下する可能性があると指摘しています。