夏の陽射しの下、色とりどりの花畑で、ミツバチが忙しく花を訪れ、ハチの仲間であるハチドリが重そうに飛んでいます。この二つの種の共存は自然の調和を感じさせますが、ウイルスの脅威が潜んでいます。ド…

夏の陽射しの下、色とりどりの花畑で、ミツバチが忙しく花を訪れ、ハチの仲間であるハチドリが重そうに飛んでいます。この二つの種の共存は自然の調和を感じさせますが、ウイルスの脅威が潜んでいます。ドイツ養蜂連盟によると、ミツバチは1日に約30回、200から300の花を訪れますが、急に震えが来て飛べなくなることがあり、これは急性蜂麻痺ウイルス（ABPV）が原因とされています。従来の研究では、ウイルスはミツバチから他の種に感染すると考えられていましたが、最近のEcology Lettersに発表された研究では、ABPVの拡散が異なる蜂種間でも起こることが示されました。

ハレ大学とゲッティンゲン大学の研究者たちは、1,725匹の異なる蜂種を分析し、どのウイルスが蜂の群れで広がるか、またどの種が病気の「キー宿主」となるかを調査しました。結果、ミツバチは翅変形ウイルス（DWV）やブラッククイーンセルウイルス（BQCV）の主要な伝播者であり、ハチドリはABPVの中心的な宿主であることが明らかになりました。ハチドリはABPV感染時に「静かな伝播者」として機能し、野生のミツバチには影響が少ない一方で、ミツバチには致命的な影響を与えます。

ABPVの伝播は、ミツバチとハチドリが出会う花で起こります。蜜や花粉を集める際に、他の動物の排泄物や花粉の残留物を介して感染することがあります。研究によると、感染率には単に蜂の数だけでなく、「キー宿主」との接触が重要です。異なる蜂が同じ花を訪れることで、感染リスクが高まります。食物源の重複が多いほど、感染の危険性も増します。