メリーランド州ボウイのストーミーエーカーズビー農場で、退役海兵隊員のアラン・ストーム氏は、100群のミツバチコロニーと約120万匹のミツバチを管理しています。彼は、22年間の軍歴の後にこの仕…

メリーランド州ボウイのストーミーエーカーズビー農場で、退役海兵隊員のアラン・ストーム氏は、100群のミツバチコロニーと約120万匹のミツバチを管理しています。彼は、22年間の軍歴の後にこの仕事が目的を与えてくれると語っています。ストーム氏は2007年頃から養蜂を始め、現在は退役軍人や救急隊員と経験豊富な養蜂家を結びつける全国的な非営利団体「ハイブス・フォー・ヒーローズ」を率いています。この団体は、全米で約1万人のメンバーを抱えています。

「ハイブス・フォー・ヒーローズ」は2018年にヒューストンで設立され、創設者のスティーブ・ヒメネス氏は、ミツバチとの作業が自身のPTSDや退役後の孤独感を軽減した経験からこの団体を立ち上げました。ストーム氏は、プリンスジョージズ郡でその使命を引き継いでいます。毎年約20万人の米国軍人が退役しており、ストーム氏は養蜂を通じて目的を見つけ、退役軍人を結びつけることで自殺を防げる可能性があると述べています。

ストーム氏は、退役軍人の自殺防止に関する厳しい連邦の統計と一致する使命を持っています。2023年の退役軍人省の報告によると、6398人の退役軍人が自殺し、その61％は死亡前にVAの医療サービスを受けていなかったとされています。全国で平均17.5件の自殺が発生しています。

ストーム氏は、養蜂家になる前は航空交通管制官として働いていました。退役後に養蜂が本業となり、彼はミツバチの役割分担を通じて、作業の魅力をほぼ瞑想的に語ります。彼は農場のハチミツを瓶詰めしており、この作業が目的を与えてくれると述べています。最近の研究では、養蜂が退役軍人の不安や抑うつを軽減し、健康感を向上させることが示されています。