2004年の「養蜂」第5号に、M.K.ドリニンによる「主要な指標：出入り口か巣箱か？」という記事が掲載されました。著者の実験では、出入り口と巣箱をトンネルで分けたところ、蜜蜂は巣箱ではなく出…

2004年の「養蜂」第5号に、M.K.ドリニンによる「主要な指標：出入り口か巣箱か？」という記事が掲載されました。著者の実験では、出入り口と巣箱をトンネルで分けたところ、蜜蜂は巣箱ではなく出入り口に反応しました。蜜蜂が初回の飛行時に出入り口の位置を記憶することは明らかです。多くの養蜂家は、蜜蜂が初めて巣箱の上から飛び立つ際、数日間その経路で戻ろうとすることを知っています。巣を新しい出入り口の位置に移動させると、戻ってきた蜜蜂は以前の位置に集まります。しかし、これらの事実は蜜蜂が巣の位置を無視していることを意味しません。蜜蜂はまず巣の位置を基に戻り、その後出入り口を探します。

私たちの実験結果は、M.K.ドリニンの研究発表後に行われました。実験は、20x15メートルの草木のない場所で行い、平均的なサイズの蜜蜂の群れを使用しました。蜜蜂は、巣箱の中央に設置された直径15mm、長さ100mmのナイロンチューブ（出入り口）を通って巣箱に入ります。この設定により、出入り口と巣箱を分けて、蜜蜂の帰巣行動を比較することが可能でした。実験前夜、巣箱を15〜20メートル移動させ、その位置にナイロンチューブを設置しました。チューブの先端には10x10cmのシールドを取り付け、蜜蜂が見つけやすくしました。

実験中、出入り口の周囲に1メートルの距離で巣箱を模した合板のシールドを設置しました。各実験では、巣箱から10匹の蜜蜂を放ち、5分間で出入り口とシールドの穴への飛来数をカウントしました。各蜜蜂は一度の実験にしか参加しませんでした。結果、出入り口には蜜蜂が入らず、シールドには蜜蜂が引き寄せられました。シールドの位置に関わらず、蜜蜂の飛来数は9から25の間で変動しました。これにより、蜜蜂は巣箱のシールドを基に帰巣していることが示されました。