蜂は生物慣性方向付けの特性を利用して、ナビゲーション能力を拡張する可能性があります。これには重力器官、時間感覚、地磁気方向付けの特性、高度に組織化された神経系が必要です。生物慣性方向付けの原…

蜂は生物慣性方向付けの特性を利用して、ナビゲーション能力を拡張する可能性があります。これには重力器官、時間感覚、地磁気方向付けの特性、高度に組織化された神経系が必要です。生物慣性方向付けの原理は科学的に知られており、無人機や有人機のナビゲーション機器に応用されています。例えば、多段式巣箱の上に同じ餌箱を3つ重ね、そのうちの1つに砂糖水を入れると、興奮した蜂は外からアクセスできないその餌箱を探し出そうとします。この行動は、蜂が巣の中で刺激物の座標を記憶していることによって説明できます。

興奮した蜂は巣から飛び出し、記憶した座標に向かって曲線を描いて飛び、砂糖水の入った餌箱の壁にたどり着きます。この生物慣性方向付けの特性は、女王蜂が初めて飛び立った場所に正確に戻る現象によっても示されています（P.ルサク著、「養蜂」1983年1号）。蜂は分蜂の際にも生物慣性方向付けの能力を示します。主な刺激物は女王蜂とそのフェロモンです。分蜂した群れは木の枝に留まり、全ての蜂は刺激物の位置に対して条件反射を持ちます。

新たに飛び立った群れを巣箱に誘導するために、巣から取り出した枝に向かって興奮した蜂たちは戻ります。女王蜂も同様にそのルートを辿りますが、以前にはその道を飛んだことがありません。誤った行動を避けるため、養蜂家は新しい巣に群れを入れる前に、暗く涼しい場所で静まる時間を与え、記憶した座標を消すようにします。蜂は飛行と帰巣のために、主な刺激物の位置に対応する空間の一点だけを必要とします。