マリーナ・アルベトマンは、チリのオソルノ近郊のラズベリー畑で驚きの表情を浮かべている。彼女は何を期待すべきか知っていたが、実際に目にすると混乱し、怒り、悲しみが交錯する。最終的に彼女の表情は…

マリーナ・アルベトマンは、チリのオソルノ近郊のラズベリー畑で驚きの表情を浮かべている。彼女は何を期待すべきか知っていたが、実際に目にすると混乱し、怒り、悲しみが交錯する。最終的に彼女の表情は悲しみに変わる。周囲には、アルゼンチンとチリのパタゴニア地域の生態系を脅かす、合法的に放たれた外来のバンブルビーが存在する。これらはヨーロッパ原産のバフテールバンブルビー（Bombus terrestris）で、農業界では重宝されているが、パタゴニアの固有種であるパタゴニアバンブルビー（Bombus dahlbomii）は、すでに90％も減少している。

アルゼンチンの国立コマウエ大学の生物学者であるアルベトマンは、30年前にパタゴニアに来て以来、B. dahlbomiiの研究を続けてきた。彼女は、バンブルビーの急激な減少を目の当たりにしている。私たちは、アルゼンチンの新聞「ラ・ナシオン」のジャーナリスト、マティアス・アブラモウと共に、パタゴニア北西部のベリー豊かな地域でバンブルビーを探し、B. dahlbomiiの現状を理解しようとしている。ここは果物と野菜の産業が盛んな地域で、ラズベリーの畑では果物を収穫する労働者たちが忙しく働いている。

世界には265種以上のバンブルビーが存在し、それぞれの生息地に特有の特性を持つ。アルベトマンは2005年からバンブルビーの研究を行っており、当時はB. dahlbomiiが豊富に生息していた。1998年にチリはB. terrestrisの導入を承認し、数年後には農地にも放たれた。このラズベリー畑では、商業用の巣箱から出入りするB. terrestrisを観察している。アルベトマンは、外来種の導入がもたらした影響に怒りを感じている。