ミツバチは多くの作物に欠かせない存在ですが、その消失が生態系の崩壊を引き起こすのでしょうか。専門家のヤン・クラウは、その背後にある真実を探ります。気候変動と環境 © Sasa…

ミツバチは多くの作物に欠かせない存在ですが、その消失が生態系の崩壊を引き起こすのでしょうか。専門家のヤン・クラウは、その背後にある真実を探ります。気候変動と環境 © Sasa Lalic/stock.adobe.com ミツバチは単なる蜂蜜以上の価値を提供します。アーモンド、カボチャ、リンゴ、サクランボ、プラム、キュウリ、菜種、アボカドなど、現代農業において重要な役割を果たしています。毎年、数百万匹のミツバチが巣箱ごとに農場を移動し、周囲の花を受粉して良好な収穫を確保します。スウェーデンのルンド大学の生態学者クラウは、「これらのシステムでは、ミツバチは肥料や水と同様に投入物として扱われています」と述べています。

しかし、ミツバチは農薬や病気などの環境ストレスにさらされ、コロニーが崩壊する危険があります。クラウは「商業的なミツバチコロニーを維持できない場合、野生の受粉者による部分的な代替があると思います」と語ります。これは、約25,000種の野生の蜂やハナアブ、甲虫、蝶、さらにはスズメバチなどが含まれます。「花の蜜を集めるために訪れるさまざまな生態的機能を持つスズメバチの種がたくさんいます。」

野生の受粉者は豊富ですが、生態系は植物と受粉者の複雑なネットワークであり、多くの相互作用が見落とされています。クラウは「特定の花に対して一つの受粉者種だけが訪れるわけではありません。彼らは種を自由に切り替えます」と説明します。農家の間で野生の受粉者への関心が高まっており、これらの種のための自然な生息地を作る方法を模索しています。「受粉者に優しい方法で景観を管理すれば、他の共益も得られます」とクラウは述べています。これには、過剰な栄養素の河川への流出を最小限に抑え、農業害虫を自然に抑制する捕食者の生息地を作ることが含まれます。