ワシントン州は、州内の在来ミツバチ種を特定するために「ワシントンビーメイプル」を立ち上げました。このプロジェクトは市民科学者に依存しており、7月にはオリンピック国立公園での収集イベントに参加…

ワシントン州は、州内の在来ミツバチ種を特定するために「ワシントンビーメイプル」を立ち上げました。このプロジェクトは市民科学者に依存しており、7月にはオリンピック国立公園での収集イベントに参加したボランティアが含まれています。目標は「在来の受粉者はどうなっているのか？」という質問に答えることです。ワシントン州農業省の広報担当者カールラ・サルプは、「これまで州全体で何があるかを見つける試みはなかった」と述べています。

新たに発見されたミツバチには、ワシントン州で初めて記録されたチャーミングマイナービー（Calliopsis scitula）や、1882年以来記録がなかったウールカードビーベ（Anthidium formosum）が含まれます。ボランティアたちは、州内の在来ミツバチを四季を通じて見つけ、記録することに取り組んでいます。サルプは、在来ミツバチが使用している宿主植物を特定することも目指していると述べています。

在来ミツバチは、少なくとも600種が存在すると考えられており、サイズはバンブルビーのように大きいものから、ミリメートル単位の小さなものまで様々です。サルプは「非常に小さいものもいる」とし、好む植物が異なることを指摘しています。プログラムは2023年に開始され、2023年から2025年の間に州内で新たに30種近くのミツバチが発見されました。

サルプ自身もポートアンジェルス近くの自宅でのサンプリングを通じて、20種のミツバチを見つけたことに驚いたと述べています。ブレイン在住の昆虫学者メーガン・アシュは、ワシントンビーメイプルのためにミツバチを収集しています。彼女はボランティアが自由に参加できることを強調し、週末に昆虫を集めることを楽しんでいると語っています。