バージニア州アーリースビルのサワールウッドファームの養蜂家ライアン・ウィリアムソンは、侵入種であるホシホウジャクによる新しいタイプの蜂蜜を観察しました。この昆虫は2018年以降バージニア州に…

バージニア州アーリースビルのサワールウッドファームの養蜂家ライアン・ウィリアムソンは、侵入種であるホシホウジャクによる新しいタイプの蜂蜜を観察しました。この昆虫は2018年以降バージニア州に広がり、樹液を吸って甘い物質「ハニーデュー」を分泌し、ミツバチは乾燥した夏の間の新たな食料源としてこれを利用し始めています。

ウィリアムソンによると、この地域の蜂蜜の収量は通常、春の終わりにピークを迎え、夏の暑く乾燥した気候で減少します。しかし過去2年間、彼のミツバチは追加の給餌なしでより多くの蜂蜜を生産しており、これはホシホウジャクのハニーデューによるものです。ホシホウジャクは2014年にペンシルベニア州で初めて発見され、2021年にアルベマール郡で確認されました。彼らは樹液からタンパク質を取り出し、余分な糖分をハニーデューとして排出します。

ハニーデューハニーは世界的には珍しくありませんが、バージニア州でホシホウジャクに関連して見られるのは新しい現象です。この蜂蜜は、燻製モラセスのような風味に乾燥イチジクや柑橘類のヒントが加わり、蜜源の蜂蜜よりも粘り気が強くオレンジ色がかっています。味は好みが分かれます。

ウィリアムソンは、ミツバチが蜜源からハニーデューに切り替わる時期を注意深く監視し、蜂蜜の混入を防いでいます。サワールウッドファームではホシホウジャクの蜂蜜が確認されていますが、クロゼットハニーファームなど他の地元の生産者では見られず、蜂蜜の地域差を示しています。

困難はありますが、ウィリアムソンはこの新しい蜂蜜源に適応する経験を楽しんでおり、ホシホウジャクとの共存方法を模索し続けています。