米国コロラド大学の蜂寄生虫研究の世界的権威、サミュエル・ラムジー教授とその研究チームが、数ヶ月にわたり済州島でミツバチに寄生するダニの研究を行っている。彼らの成果は世界のミツバチの健康と人類…

米国コロラド大学の蜂寄生虫研究の世界的権威、サミュエル・ラムジー教授とその研究チームが、数ヶ月にわたり済州島でミツバチに寄生するダニの研究を行っている。彼らの成果は世界のミツバチの健康と人類の生存に役立てられる予定だ。

ミツバチは多くの果物や野菜の受粉に重要な役割を果たし、農業生産性や食料安全保障に直結している。しかし気候変動により開花時期が変わり、害虫被害が増加しており、ミツバチの生存が脅かされている。ラムジー教授のチームは済州島で、人と共存する自然環境を守る解決策を模索している。

済州の最高級みかん花蜜を生産する地元企業グリーンビズの支援を受け、ラムジー教授は、東南アジア原産の侵入種であるツメダニが1992年に済州に初めて侵入したことを指摘。これが済州を寄生虫影響の観察と世界的動向予測の重要な拠点にしている。

ラムジー教授は、生態系は相互に繋がっており、ミツバチを守ることはニンジンやオレンジ、リンゴ、レモンなどの食物の確保につながると強調。ミツバチと花は数億年共存し、健康な環境に依存していると述べた。

アフリカ系米国人で昆虫学博士のラムジー教授は、ツメダニがミツバチの体液ではなく脂肪体を食べることを発見し国際的に知られている。コーネル大学卒、メリーランド大学で博士号取得後、米農務省の蜂研究所で博士研究員を務めた。

ラムジー教授のチームは7月から済州に滞在し研究を開始。冬季は一時離れ、春に再訪して研究を続ける予定。化学的・非化学的な複数の駆除法にミツバチを曝露し、数ヶ月かけて変化を観察する。