46歳のプロ養蜂家ジョン・エバースは、激しい疲労感の後にステージ3の大腸がんと診断されました。最初は、がんに効果的な標的薬を特定できる遺伝子検査の機会が与えられませんでした。その代わりに、ほ…

46歳のプロ養蜂家ジョン・エバースは、激しい疲労感の後にステージ3の大腸がんと診断されました。最初は、がんに効果的な標的薬を特定できる遺伝子検査の機会が与えられませんでした。その代わりに、ほとんど耐え難い化学療法が処方されました。

コロラド大学アンシュッツがんセンターのクリストファー・リューら専門家によると、遺伝子検査はエバースにとって、より効果的で毒性の少ない治療法を明らかにできた可能性があります。標的薬は、化学療法に反応が悪い患者やがんが転移している患者に特に重要です。しかし、腫瘍細胞はしばしば検査されず、適切な薬が処方されないことがあります。

その理由には、医師が生検を行わなかったり、遺伝子解析に十分な細胞を採取できなかったり、検体を遺伝子検査ラボに送らなかったりすることがあります。検査結果があっても薬が処方されない場合もあります。さらに、新しい治療法の急増により医師が最新情報を把握するのが難しく、病院のプロトコルもゆっくりとしか変わりません。

もう一つの障壁は、標的がん薬の高額な費用で、月額約1万ドルにのぼります。米国のメディケアなどの公的支援はあるものの、保険未加入者や民間保険加入者は経済的負担が大きくなることがあります。経済的支援を求める過程は長く、必ずしも成功しません。

また、人口統計学的および経済的要因も革新的治療へのアクセスに影響を与えています。低所得者、黒人、ヒスパニック、無保険者、メディケイド受給者は治療機会を逃しやすいです。一方、米国FDAは過去5年間で週に平均1件の新しいがん治療を承認しており、医師が最新情報を追うのは困難です。