少年は冬の終わりに初めて現れた。アントニーンは工房で古い枠を掃除していると、マテイェはドアのところに立ち、彼の手を見つめてから養蜂を学びたいと尋ねた。アントニーンは、それには講座があるし、も…

少年は冬の終わりに初めて現れた。アントニーンは工房で古い枠を掃除していると、マテイェはドアのところに立ち、彼の手を見つめてから養蜂を学びたいと尋ねた。アントニーンは、それには講座があるし、もう誰も教えないと答えた。76歳で、ほぼ50年の養蜂経験があり、特に重いものを運ぶのが疲れてきて、徐々にすべてを売るつもりだった。

マテイェはせめて手伝ってもいいか尋ねた。アントニーンは枠を指さし、本当にやることがなければ一つ持っていっていいと言った。少年は上着を脱いで座ったが、作業はうまくいかなかった。アントニーンは道具の持ち方を二度見せてから放っておき、マテイェがすぐに興味を失うか、携帯やミツバチのことを尋ねると思っていた。しかしマテイェは尋ねず、帰る際に次の土曜日も来ていいか聞いた。アントニーンは同じ作業を続けたいなら止めはしないと言った。

マテイェは何度も来た。時には一緒に作業し、時にはアントニーンが箱を運んだり工房を掃いたりするのを手伝った。マテイェは年寄りが避けていた重いものを持ち上げたが、いつも上手くはなかった。一度箱を落としていくつかの枠が床に散らばった。アントニーンは怒り、常に彼を見ていられないと言った。少年はひざまずいてそれらを拾い、どれを分けておくべきか尋ねた。アントニーンは損傷した二つを示し、次はもっと良い仕事を見つけるだろうと期待したが、マテイェは翌週の土曜日も来た。