サンパウロ大学（USP）の研究者たちはフェノミクスを用いて、現在および化石の刺のないミツバチの解剖学を比較し、DNA解析だけでは明らかにならない進化の歴史を拡大しました。これらの研究は、エド…

サンパウロ大学（USP）の研究者たちはフェノミクスを用いて、現在および化石の刺のないミツバチの解剖学を比較し、DNA解析だけでは明らかにならない進化の歴史を拡大しました。これらの研究は、エドゥアルド・アルメイダ教授が率いる比較生物学とミツバチの研究室で行われ、2026年8月19日に発表されました。フェノミクスは、生物の観察可能な特徴を体系的に研究し、解剖学的構造がどのように変化し、ミツバチの多様性に寄与したかを示すことで遺伝子解析を補完します。

DNA配列解析は種間の系統関係を再構築する主要な手法ですが、解剖学は系統内で時間をかけて起こった身体的変化を記録します。USPのチームは、ミツバチの外部および内部の解剖学的データを系統学的枠組みで統合し、生存種と化石種の進化史の一部として特徴を分析しました。この方法は、系統関係と形態的変化を区別します。

一つの研究は、主に熱帯に分布するMeliponini族の約650種の刺のないミツバチに焦点を当て、詳細な解剖学的比較を可能にしました。研究者たちはMeliponiniの全属および亜属の375の形態的特徴をコード化し、絶滅したMelikertini族やProplebeia dominicanaも含めました。この詳細な分析は、解剖学的特徴をグループの多様化の歴史に結び付け、絶滅したミツバチも進化の文脈に組み込みました。