ロンドンのミツバチにとってのヨーロッパ腐敗病の課題

ロックダウンの中で発生に立ち向かう養蜂家たち

「まるでSWAT部隊が武装して敵の建物に突入する準備をしているのを見るようだ」と、養蜂家のデール・ギブソンは、感染が疑われる養蜂場に入る準備をするミツバチ検査官の瞬間を説明します。もし巣箱が感染していることが判明すれば、数週間の間ロックダウンされ、入り口が縮小されます。これにより、警備のミツバチが誰が巣箱に入るかを監視し、病気の拡散を防ぐことが容易になります。

市内の約900万人の住民の大多数がコロナウイルスのロックダウン下にある中、ロンドンの養蜂家たちは、夏のスワームシーズンの通常の試練だけでなく、ヨーロッパ腐敗病（EFB）として知られる細菌感染の発生にも直面しています。細菌感染にかかった多くの巣箱は、治療、定期的な検査、運の組み合わせで回復しますが、回復しないものは穴に埋められ、焼却されます。

EFBが巣箱に入ると、最も若い幼虫を感染させ、栄養を奪います。「その結果、発育の最初の段階を通過できない非生存性の幼虫が残ります。それは巣箱を殺すことになり、非常に感染力が強いです」と、受賞歴のある企業バーモンジー・ストリート・ビーズの創設者であるギブソンは言います。

多くの人間の住民には知られていないことですが、ロンドンはヨーロッパで最も密度の高いミツバチの個体数を誇り、おそらく世界でもそうです。千年にわたり、最初はキャンドル用の蜜蝋と食料やミード用の蜂蜜を求めて修道士によって都市に飼われてきたロンドンの飼育されたミツバチの数は、過去10年間で3倍に増加しました。2019年までに、セント・ポール大聖堂やテート・モダンの屋上など、市内の庭や屋上に5,500以上の巣箱が登録されました。