Sociale insecten, waaronder honingbijen, leven in nauwe contacten, wat het risico op…

Sociale insecten, waaronder honingbijen, leven in nauwe contacten, wat het risico op overdracht van ziekteverwekkers verhoogt. Kolonies verminderen dit risico door sociale immuniteit. Australische onderzoekers toonden aan dat chemische verdediging het immuunsysteem op kolonieniveau versterkt, met een toename van antimicrobiële activiteit naar het centrum van de bijenkast, wat samenhangt met veranderingen in de microbiota.

Chemische analyse identificeerde immuunfactoren van de bijenkast: H₂O₂ in honing, flavonoïden in propolis en was, en polaire alifatische verbindingen in stuifmeel. Antimicrobiële activiteit en chemische samenstelling waren afhankelijk van de locatie van de bijenkast en beschikbare bronnen.