
Колючее растение с белыми прожилками на листьях и крупными фиолетовыми корзинками; хороший нектарос поздней весной.
Расторопшу пятнистую легко узнать по белому мраморному рисунку на листьях. Многочисленные трубчатые цветки её крупных фиолетовых корзинок активно посещают медоносные пчёлы, шмели и дикие пчёлы. Нектаропродуктивность хорошая, пыльценосность средняя.
С мая по июль образует густые заросли на богатых азотом почвах — на залежах, возле скотных дворов и на обочинах, особенно в Средиземноморье и на Эгейском побережье. После созревания семян растение засыхает.
Отдельным мёдом её не получают; она входит в полифлорный мёд конца весны и начала лета.
В некоторых районах её выращивают на полях ради семян; такие поля в июне могут быть хорошим источником для пчёл. В Австралии и Америке она создаёт проблемы как инвазивный вид; в Турции и Средиземноморье, где проходит её естественный ареал, такого нет.