اكتشف العلماء كيفية اتخاذ مستعمرات النحل قرارات جماعية دون وجود قائد واحد. تعتمد كفاءة الخلية على التوازن بين المستكشفين الجريئين، الذين يغامرون، والأفراد الحذرين، الذين يبحثون عن الطعام فقط في الظروف الملائمة. نُشرت نتائج هذه الدراسة في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences.
على الرغم من وجود ملكة النحل، إلا أن النحل لا يتلقى تعليمات منها. تعمل الخلية كنظام لامركزي حيث يجمع الأفراد المعلومات عن البيئة وينقلونها لبقية المجتمع. أظهر نموذج رياضي طوره باحثون من جامعة سينسيناتي وجامعة كولورادو بولدر وجامعة هيوستن أن الاستراتيجية المثلى هي أن تتولى مجموعة صغيرة من النحل مخاطر البحث عن الموارد، بينما يحتفظ الباقون بالطاقة وينتظرون الظروف المناسبة.
