في أنكوراج، ألاسكا، أراد مربي نحل لديه عشرات الآلاف من النحل في خلاياه الخارجية رؤية ما يحدث داخل المستعمرة، فقام بإحضار واحدة إلى الداخل. قال تيم هافمان إن الفكرة جاءت من رغبته في مراقبة نشاط خلاياه عن قرب. وأوضح: "يمكنني معرفة الكثير من خلال النظر إلى الخارج، لكن لا أستطيع رؤية ما يحدث داخل الخلية." هذا دفعه للبحث عن ما يعرف بخلايا المراقبة. "إنها مثل حوض السمك، ولكن بدلاً من السمك، تحتوي على نحل." تتصل الخلية بالخارج عبر أنبوب يسمح للنحل بالدخول والخروج بحرية.
