في عام 1984، أرسلت وكالة ناسا حوالي 3,400 نحلة، مع ملكة واحدة، في مهمة مكوك الفضاء (STS-41-C…

في عام 1984، أرسلت وكالة ناسا حوالي 3,400 نحلة، مع ملكة واحدة، في مهمة مكوك الفضاء (STS-41-C Challenger) لاختبار سلوك النحل في بيئة انعدام الوزن. كان الهدف من التجربة هو دراسة كيفية بناء النحل لهيكل العسل في غياب الجاذبية الأرضية.

اعتمد النحل على الجاذبية، إلى جانب الإشارات اللمسية والبصرية، لتوجيه نفسه وبناء الشمع. لذا، كان السؤال الأساسي هو كيف سيتكيف النحل في غياب الجاذبية. تم إرسال المستعمرة إلى الفضاء لدراسة مدى اعتماد سلوكيات البناء الاجتماعي على الجاذبية.

خلال المهمة، تم وضع مستعمرة النحل في وحدة مغلقة مصممة خصيصًا، حيث تم توفير تهوية مناسبة وتنظيم درجة الحرارة. قام العلماء بتتبع سلوكيات النحل مثل الطيران والمشي والتغذية، ومقارنتها بمستعمرة تحكم على الأرض.