تعتبر تربية النحل في الغابات الأوروبية، المعروفة أيضًا باسم "البورتيف"، واحدة من أقدم أشكال تربية النحل، وقد انتشرت من ألمانيا إلى جبال الأورال. تعتمد هذه الطريقة على إعداد تجاويف صناعية في الأشجار لاستقبال أسراب النحل المتجولة، والتي أدت لاحقًا إلى تطوير خلايا النحل. يجب عدم الخلط بين خلايا النحل الجانبية المستخدمة في بعض الثقافات السلافية والجرمانية وبين خلايا النحل التقليدية المستندة إلى الطين والسلال. أقدم اكتشاف أثري يعود لتربية النحل في الغابات هو شجرة بورتيف محفوظة جيدًا من القرن الأول قبل الميلاد، تم العثور عليها على حدود بولندا وألمانيا.