イタチハギ

養蜂上の価値

イタチハギは、オレンジ色の葯をもつ濃い紫色の小花からなる直立した花穂をつける。ミツバチは蜜と大量の花粉の両方を集める。ハンガリー、ルーマニア、セルビアでは、ニセアカシアの流蜜のすぐ後に来る貴重な蜜源として知られる。川岸のような湿った場所では泌蜜がより安定する。

開花

5月末から6月にかけて、ニセアカシアの終わりに重なるように2～3週間咲く。こうしてニセアカシアとシナノキの間の空白を埋める。

蜂蜜と花粉

一部のバルカン諸国ではイタチハギ主体の蜂蜜が採れる。これらの蜜は中程度からやや濃い色で、はっきりした香りをもつ。花粉の寄与は蜂群の夏の発育にとって重要である。

養蜂家へのメモ

ヨーロッパでも、トルコのエヴロス川（メリチ川）デルタのような湿地でも、在来植生を圧迫する侵略的外来種である。既存の群落は利用してよいが、養蜂目的で新たに植えるべきではない。