イガマメ

養蜂上の価値

イガマメは石灰質の乾いた土に適応したマメ科の多年生飼料作物で、最良の蜜源植物のひとつとされる。赤い筋の入ったピンクの蝶形花が直立した総状花序をつくる。アルファルファと違って花のつくりがミツバチを花蜜に容易に届かせるため、ミツバチはアルファルファよりイガマメを好む。花蜜は暖かく晴れた天候で豊富に出る。

開花

最初の開花は5月下旬から6月下旬で、刈り取り後の7月にはより弱い二番花が見られる。一枚の畑での開花は約3〜4週間続く。

蜂蜜と花粉

イガマメの蜂蜜はごく淡い黄色で、軽く、花のような香りがある。ロシアや中央ヨーロッパでは単花蜜として知られ、トルコでは高原やステップの蜂蜜の重要な成分である。

養蜂家へのメモ

干し草の収量のため、イガマメはたいてい開花の初めに刈られる。生産者と話し合って刈り取りを満開の後まで遅らせてもらうと、採蜜量がはっきり増える。エルズルム、カルス、スィヴァス、アルダハンの作付地は、6月の転地先として価値が高い。