キリ

養蜂上の価値

キリは中国中部・東部原産の、非常に成長の速い大きな葉をもつ木である。ヨーロッパとトルコでは公園樹として、また近年は主に交雑起源の品種で木材用の植林としても植えられている。紫がかった藤色の香りのよい指ぬき形の花は蜜を豊富に出し、ミツバチとマルハナバチが盛んに訪れる。

開花

4月から5月、葉が出る前に約3〜4週間咲く。花芽は前年の秋につくられ、むき出しのまま冬を越すため、非常に寒い冬には凍って開花がなくなることがある。

蜂蜜と花粉

植林が広がっている一部の国ではキリの蜂蜜が話題になるが、広く流通する商業的な単花蜜ではなく、その寄与はふつう春の百花蜜に入る。

養蜂家へのメモ

北米では侵略的とされ、ヨーロッパの都市でも自然に広がる様子が見られる。植林をするなら、種子をつけない品種を選ぶべきである。