気温が10℃以下に下がる中、韓国の養蜂家は冬越しの準備を本格化させている。健康な冬蜂の確保、群勢の維持、そしてミツバチダニ（Varroa…

気温が10℃以下に下がる中、韓国の養蜂家は冬越しの準備を本格化させている。健康な冬蜂の確保、群勢の維持、そしてミツバチダニ（Varroa mite）やウイルス性疾患の管理が冬を乗り切るために重要である。国内の養蜂業界は、ミツバチダニやウイルス性疾患の拡大、異常気象などの複合的要因により冬越し群の被害が繰り返されており、翌年の蜂蜜生産にも影響を及ぼしている。

11月13日に羅州市で開催された養蜂者の日＆蜂蜜祭りで、農村振興庁（RDA）は養蜂家に情報提供を行い、健康な冬蜂の確保の重要性を強調した。RDAによると、最近の冬越し群の被害率は24％を超えている。Varroaダニは多くのウイルス性疾患を媒介する主要な脅威であり、ダニの集中防除と冬蜂形成時期の研究が進められているほか、AIやICTを活用したスマート養蜂技術の開発も進行中である。

冬蜂は数か月間生存するために体内に栄養を蓄え、冬季の群塊維持や翌春の群の初期成長を支える役割を持つ。RDAは昨年9月末から10月末までの間に採取した働き蜂の栄養蓄積や脂肪蓄積に関わる遺伝子発現を調査し、12月の冬蜂と比較した結果、10月中旬から下旬にかけて生理的指標が冬蜂レベルに近づくことを確認した。この時期が冬蜂生産の転換期と推定されるが、地域の気象条件や群の規模、餌資源により異なるため、個別の管理が必要である。養蜂家は十分な餌の確保、女王蜂の産卵状況や群勢の点検、弱群の強群との統合を推奨されている。気温がさらに下がると、巣箱の保温や湿度管理も重要となる。