Grandes Mamiferos Depredadores

Los grandes mamíferos como el oso, el tejón y el jabalí pueden destruir muchas colmenas en una sola noche en las zonas donde viven. El animal que se ha alimentado una vez en un colmenar vuelve; por eso las medidas deben tomarse antes del ataque. En las zonas con osos, la solución más eficaz y extendida es un pastor eléctrico bien instalado y siempre en funcionamiento.

¿Por qué vienen?

El objetivo no es solo la miel. La cría y las abejas adultas son un alimento rico en proteínas y al menos tan atractivo como la miel. Por eso las colmenas pueden ser un blanco también en épocas en que no hay miel. Una vez que el animal aprende dónde encuentra alimento fácil, si no se toman medidas vuelve una y otra vez.

¿Qué animal y qué huella?

Identificar correctamente al animal que causa el daño es el primer paso para elegir la medida adecuada. Cuando llegue por la mañana al colmenar, fíjese en lo siguiente:

En cambio, los panales roídos dentro de la colmena y el material de nido y los excrementos acumulados en invierno no son señal de un gran mamífero, sino de roedores como ratones y ratas; contra ellos se coloca en otoño una rejilla antirratones (protector de piquera perforado).

Pastor eléctrico

Es la solución más eficaz y más extendida en las zonas con osos. También se usa contra tejones y jabalíes. Para que sea eficaz:

• Rodee todo el colmenar. Un solo lado abierto deja inútil toda la cerca.
• Ajuste la separación de los hilos al animal objetivo. Use varias líneas de hilo; el hilo más bajo debe estar lo bastante cerca del suelo para que el tejón y el jabalí no puedan pasar por debajo. Para las medidas, siga las recomendaciones del fabricante del pastor eléctrico y de los apicultores experimentados de su zona.
• Haga bien la toma de tierra. En suelo seco y pedregoso, una toma de tierra deficiente reduce la corriente hasta un nivel que no disuade al animal.
• Limpie la vegetación. La hierba y las ramas que tocan el hilo derivan la corriente a tierra.
• Revíselo con regularidad. Compruebe a menudo la batería o el panel solar, el voltaje y los hilos. Un pastor que no funciona no es un pastor.
• Instálelo antes del ataque. En la apicultura trashumante, el pastor debe montarse el mismo día en que se descargan las colmenas.

El pastor funciona porque el animal recibe una descarga en una zona sensible, como el hocico, y asocia el colmenar con el dolor. Es mucho más difícil disuadir después a un animal que ya ha entrado y se ha alimentado una vez a través de una cerca sin corriente.

Otras medidas

• Elección del emplazamiento: Manténgase lejos de los pasos conocidos de animales, de los lindes del bosque y de los cauces de arroyos. Pregunte a la gente del lugar y a otros apicultores por los movimientos de osos en la zona.
• Fije las colmenas: Sujete las cajas entre sí y al soporte con cinchas. La sujeción no detiene al oso, pero dificulta que el tejón, el jabalí y los animales de pastoreo vuelquen la colmena.
• Use soportes: Una colmena elevada del suelo dificulta que el tejón llegue a la entrada.
• Plataformas elevadas y colmenas en árboles: En algunas zonas las colmenas se colocan en plataformas altas o se cuelgan de los árboles; la apicultura tradicional en árboles del Mar Negro oriental (Turquía) también tiene como fin protegerlas del oso.
• Reduzca las fuentes de olor: No deje en el colmenar restos de la extracción, cera, panales rotos, alzas vacías ni jarabe derramado.
• Para los animales de pastoreo: Suele bastar con un simple alambre o una cerca.

¿Qué hacer si ha habido un ataque?

1. No vaya al colmenar solo ni al anochecer, sobre todo en zonas con osos.
2. Fotografíe los daños; anote las huellas y el número de colmenas volcadas.
3. Recoja las colonias que se puedan salvar: coloque los cuadros intactos en cajas nuevas, compruebe el estado de la reina y reduzca las piqueras.
4. Limpie los panales y restos de miel esparcidos; vuelven a atraer al animal y desencadenan el pillaje.
5. Tome medidas esa misma noche: instale un pastor eléctrico o traslade el colmenar. Lo más probable es que el animal vuelva a un colmenar sin protección.
6. Comunique los daños a la autoridad agraria local y a los servicios de conservación de la naturaleza. Si tiene un seguro de colmenas, compruebe si su póliza cubre los daños causados por fauna salvaje y avise a la aseguradora a tiempo.

Situación legal y seguridad

Muchos animales salvajes, empezando por el oso pardo, están protegidos; matarlos, herirlos o envenenarlos es un delito. Los cebos envenenados y las trampas ponen además en peligro a otros animales, a los perros y a las personas.

Encontrarse con un oso es un riesgo serio para la seguridad personal. En las zonas con osos no vaya solo al colmenar, acérquese haciendo ruido, manténgase lejos de las osas con crías y de los osos que están comiendo, y siga las recomendaciones de las autoridades locales.