Abeja Carnica (Apis mellifera carnica)

La abeja carniola (Apis mellifera carnica) es una subespecie de abeja melífera originaria de los Alpes orientales y los Balcanes, de color gris oscuro y muy mansa. Se la conoce por su pequeño racimo invernal, su bajo consumo en invierno y su desarrollo muy rápido en primavera; su punto débil más conocido es la tendencia a enjambrar. Junto con la abeja italiana, es una de las dos razas más utilizadas en Europa; en Turquía, las abejas de Tracia son cercanas al tipo carniolo.

¿De dónde procede la abeja carniola?

La abeja carniola debe su nombre a la región histórica eslovena de Kranjska (Carniola). Su área de distribución natural comprende Eslovenia, el sur de Austria, Croacia, Bosnia y Herzegovina, Serbia y los países balcánicos vecinos; las abejas de la cuenca de los Cárpatos también se consideran cercanas a este grupo. Eslovenia ha puesto a la abeja carniola bajo protección legal y restringe el uso de otras razas en el país.

En el siglo XX, la abeja carniola sustituyó a la abeja oscura autóctona en Alemania, Austria y gran parte de Europa Central y se convirtió en la raza más extendida. Hoy en muchos países se producen líneas seleccionadas por mansedumbre, productividad y baja tendencia a enjambrar.

En Turquía, las abejas que viven en Tracia son cercanas al tipo carniolo; el ecotipo de abeja de Tracia ha sido registrado por el Ministerio de Agricultura y Silvicultura. Las reinas de origen carniolo llevadas a Anatolia, en cambio, se están mezclando con las poblaciones locales.

¿Cómo se reconoce a la abeja carniola?

• Color: entre gris oscuro y parduzco; en el abdomen no hay banda amarilla o es muy tenue. En algunas obreras pueden verse manchas marrones en los primeros anillos.
• Pilosidad: en los anillos abdominales, bandas de pelo gris plateado cortas y densas; dan a la abeja un aspecto plomizo.
• Cuerpo y lengua: de complexión esbelta; su lengua es relativamente larga (más corta que la de la caucásica, parecida o algo más larga que la de la italiana).

Puntos fuertes de la abeja carniola

• Mansedumbre notable: se considera una de las subespecies más dóciles; las buenas líneas pueden revisarse en la mayoría de las condiciones con poco humo y permanecen tranquilas sobre el panal.
• Austeridad invernal: entra en el invierno con un racimo pequeño y administra las reservas con economía.
• Rápido desarrollo primaveral: cuando empiezan a entrar polen y néctar, aumenta la población muy deprisa; aprovecha bien las floraciones tempranas.
• Ajuste a los recursos: cuando se cortan los recursos, reduce rápidamente la cría y conserva las reservas.
• Trabajo con tiempo fresco: se ha descrito que sale a pecorear con temperaturas bajas y con cielo cubierto.
• Buena orientación y poco pillaje: en colmenas colocadas juntas, la tendencia a la deriva y al pillaje es relativamente baja.
• Poco propóleo: los cuadros se separan con facilidad.

El punto débil de la abeja carniola: la tendencia a enjambrar

La tendencia a enjambrar es el inconveniente más conocido de esta subespecie y por sí sola determina el manejo. El rápido desarrollo primaveral y la tendencia a enjambrar son dos caras de la misma moneda: la colonia crece muy deprisa, se queda pronto sin espacio y quiere dividirse.

En las líneas modernas seleccionadas, esta tendencia se ha reducido notablemente. La elección de la línea marca aquí una gran diferencia: entre una población no seleccionada de la misma raza y una línea seleccionada por tendencia a enjambrar puede haber una diferencia como del día a la noche.

¿En qué condiciones es adecuada la abeja carniola?

Es fuerte en regiones de invierno largo y frío y primavera corta e intensa. Su bajo consumo invernal y su rápido arranque primaveral se convierten en ventajas en este clima. En regiones con floraciones de principios de primavera (frutales, sauces, colza, etc.) ofrece una clara superioridad.

Diferencias entre la abeja carniola y la abeja italiana

Estas dos razas son las abejas más extendidas de Europa y se comparan a menudo. La abeja carniola es gris oscura, ahorradora, se ajusta rápidamente a los recursos y tiende a enjambrar. La abeja italiana, en cambio, tiene bandas amarillas, sigue criando aunque se detengan los recursos, forma poblaciones grandes y consume más en invierno. En regiones de invierno largo y frío se prefiere más la carniola, y en regiones templadas y de temporada larga, la italiana.

Notas de manejo de la abeja carniola: paso a paso

1. Revisión semanal en primavera: tenga en cuenta su desarrollo rápido; vigile la velocidad de crecimiento de la zona de cría.
2. Dé cuerpos antes de que falte espacio: la falta de espacio es el desencadenante más fuerte de la enjambrazón.
3. Incluya las divisiones en el plan desde el principio: canalice el impulso de enjambrar haciendo enjambres artificiales y divisiones de las colonias fuertes.
4. Use reinas jóvenes: las reinas de menos de uno o dos años reducen notablemente la tendencia a enjambrar.
5. Compre reinas de una línea seleccionada: una línea seleccionada por tendencia a enjambrar reduce la carga de trabajo.
6. Controle aun así las reservas invernales: aunque es ahorradora, debe entrar en el invierno con reservas suficientes.