Alzas Melarias Medias (Colmena)

La media alza melaria (media alza, alza baja, alza intermedia) es un cuerpo de almacenamiento de miel más bajo que la cámara de cría, que admite cuadros más cortos y se coloca encima de la cámara de cría. Lleva tantos cuadros como un alza completa, pero cada cuadro contiene menos miel; por eso, llena, es más ligera y más fácil de transportar. A cambio, no se pueden intercambiar cuadros con la cámara de cría y aumenta el número de cuadros que hay que procesar en la cosecha.

¿Qué es una media alza melaria?

Las alzas se usan en dos alturas básicas: el alza completa, de la misma profundidad que la cámara de cría, y la media alza, claramente más baja. El nombre "media" es tradicional; estas alzas no siempre miden matemáticamente la mitad de un alza completa.

• En las medidas Langstroth de origen estadounidense, el cuerpo completo mide unos 24 cm de altura, el alza intermedia (en algunos lugares, "alza de tres cuartos") unos 17 cm y el alza baja unos 14–15 cm.
• En el sistema Dadant, el alza (hausse) es mucho más baja que la cámara de cría y forma parte estándar del sistema.
• En Turquía, la altura de los productos vendidos como "media alza" puede variar según el fabricante. Al comprar, compare siempre la altura del cuadro y del cuerpo con el material que ya tiene.

La media alza tiene la misma anchura y longitud que la cámara de cría y admite el mismo número de cuadros. Solo cambia la altura y, por tanto, la del cuadro. La información que aparece en algunos textos antiguos de que "la media alza lleva 3–4 cuadros" es errónea.

¿Por qué se prefiere la media alza?

• Más ligera: Una media alza llena pesa aproximadamente dos tercios de un alza completa, o menos. Para apicultores de cierta edad, con problemas de espalda o que trabajan solos, es una ventaja decisiva.
• Se llena y se opercula antes: Al ser menor el volumen, las abejas la llenan más rápido; con mieladas débiles o cortas quedan menos cuadros a medio llenar.
• Separación de mieles monoflorales: En mieladas cortas es más fácil recoger en alzas distintas mieles de diferente origen floral.
• La reina sube menos: Un panal bajo y de medida distinta a la de la cámara de cría resulta menos atractivo para la reina, incluso en colmenas sin excluidor (no es seguro).
• Miel en panal: Para producir miel en panal cortada o en sección, los cuadros bajos son más prácticos.

¿Qué inconvenientes tiene la media alza?

• Incompatibilidad de cuadros: El cuadro de media alza no puede ponerse en la cámara de cría, y el de la cámara de cría no cabe en la media alza. Esto reduce la flexibilidad al hacer divisiones o al reforzar una colonia débil con un cuadro de miel.
• Más piezas: Para la misma cantidad de miel hacen falta más alzas, más cuadros y más cera estampada. El desoperculado y la extracción llevan más tiempo porque hay más cuadros.
• Un segundo inventario: Supone dos tamaños de cuadro, dos medidas de cera estampada y almacenamiento aparte.
• Extractor: Asegúrese de que las cestas de su extractor sujetan bien los cuadros bajos.

¿Alza completa o media alza? Comparación

Muchos apicultores usan ambas: cámara de cría y primera alza completas, y las siguientes alzas medias. Lo importante es que, dentro de la explotación, cada tipo de colmena se mantenga fiel a un único esquema.

¿Cuándo y cómo se pone la media alza?

1. Momento: Se pone cuando la cámara de cría está llena de abejas (en una colmena de 10 cuadros, unos 7–8 cuadros cubiertos), cuando aparece cera blanca fresca en los cabezales y cuando ha empezado la mielada de la zona. Las alzas puestas fuera de la mielada, o cuando solo entra polen, no se llenan.
2. Primera alza: Si es posible, se pone con panales construidos; si se va a usar cera estampada, se colocan uno o dos panales construidos en el centro.
3. Seguimiento: Como la media alza se llena rápido, hay que revisarla a menudo; cuando está llena aproximadamente entre dos tercios y tres cuartos se añade otra.
4. Excluidor: Si se usa excluidor de reinas, se coloca entre la cámara de cría y la primera media alza; aquí también se requieren una colonia fuerte y época de mielada.

Cosecha de la media alza

• La proporción de operculado es el criterio principal para la cosecha: la mayoría de los cuadros debe estar operculada; el límite general de humedad para la miel es del 20 %.
• Al ser ligeras, las alzas pueden retirarse una a una junto a la colmena; pero, para evitar el pillaje, las alzas retiradas deben taparse de inmediato.
• Al desopercular, los cuadros cortos pasan más rápido por las manos, pero son más numerosos; asegúrese de que el banco de desopercular sujeta bien el cuadro bajo.
• Los panales que vuelven de la extracción se guardan en un almacén seco y fresco, protegidos de la polilla de la cera.

Errores frecuentes

• Poner un cuadro de media alza en la cámara de cría: por debajo, las abejas construyen panal silvestre con celdas de zángano.
• Usar medias alzas de distinta medida en la misma colmena.
• Poner el alza a una colonia débil cuando no hay mielada.
• No ampliar a tiempo un alza que se llena rápido; las abejas llenan de miel la cámara de cría y se preparan para enjambrar.
• Pensar que "la media alza hace producir más miel": la cantidad de miel la determinan la fuerza de la colonia y la mielada; la ventaja de la media alza es la mano de obra y la flexibilidad.