Excluidoras de reina y separacion

Las rejillas excluidoras son láminas perforadas o de alambre que se colocan dentro de la colmena, entre la cámara de cría y el alza de miel o entre compartimentos, y que dejan pasar a las obreras pero no a la reina ni a los zánganos. Hay distintos tipos, de alambre, de plástico y de chapa perforada; la medida de la separación, la estructura del marco y el asiento en la colmena determinan si la rejilla cumplirá su función. Esta página trata la rejilla como pieza de la colmena: tipos, medidas, montaje y mantenimiento.

¿Cómo funciona la rejilla excluidora?

La rejilla es un «tamiz de tamaño». Aprovecha la diferencia de grosor corporal entre la obrera, la reina y el zángano:

• La obrera puede pasar por la separación de la rejilla; las pecoreadoras suben la miel y las nodrizas circulan entre ambos lados.
• La reina no puede pasar por tener el tórax y el abdomen más gruesos; la puesta queda por debajo de la rejilla.
• El zángano no puede pasar porque es el más grande de todos; por eso hay que prever una salida para los zánganos que queden por encima de la rejilla.

Aunque algunos textos antiguos lo expliquen al revés, lo correcto es esto: la rejilla deja pasar a la obrera y detiene a la reina y al zángano. En las rejillas estándar, la separación suele rondar los 4,1–4,4 mm. Cuanto más estrecha es la separación, más le cuesta pasar también a la obrera; cuanto más ancha, mayor es el riesgo de que pase una reina pequeña.

¿Qué tipos de rejillas excluidoras existen?

Rejilla de alambre

Se fabrica soldando alambres redondos paralelos a pletinas transversales; muchas veces se monta en un marco de madera.

• Como el alambre es de sección redonda, desgasta menos las alas y los pelos de las abejas y el paso es más cómodo.
• Es robusta, puede limpiarse con soplete o con agua caliente y dura mucho.
• En los tipos con marco de madera, una de las caras tiene espacio de abeja; gracias a ello, la rejilla no se pega a los cabezales y las abejas usan toda su superficie.

Rejilla de plástico

Son láminas ligeras de una sola pieza moldeada, con ranuras largas.

• Es barata y ligera, y se recorta fácilmente para adaptarla a la medida de la colmena.
• Con el tiempo se dobla y puede deformarse al sol y en agua caliente; una rejilla alabeada deja huecos en los bordes.
• En las de mala calidad, los bordes de las ranuras pueden tener rebabas; al comprarla, compruebe que los bordes estén bien acabados.
• No puede limpiarse con soplete; se limpia raspando el propóleo después de enfriarlo para volverlo quebradizo.

Rejilla de chapa perforada

Se fabrica abriendo ranuras largas en una lámina metálica. Es robusta, pero si los bordes de las ranuras son cortantes desgasta a las abejas; la chapa fina se dobla con facilidad. Hoy son más habituales los tipos de alambre y de plástico.

Rejillas especiales

• Rejilla divisoria vertical: Se coloca en vertical entre los cuadros dentro de la colmena; se usa para limitar a la reina a unos pocos cuadros.
• Jaulas y compartimentos con rejilla: Dispositivos tipo jaula que sirven para limitar durante poco tiempo a la reina a uno o dos cuadros.
• Rejilla de piquera: Se coloca en la piquera; impide que la reina salga. Por sí sola no es fiable para prevenir la enjambrazón y además corta la salida de los zánganos; debe usarse con cuidado y durante poco tiempo.

¿Qué hay que tener en cuenta al elegir una rejilla?

• Ajuste de medidas: La rejilla debe cubrir por completo la boca de la colmena; no deben quedar huecos en los bordes. Las medidas Langstroth y Dadant son distintas.
• Regularidad de la separación: Que los alambres estén a la misma distancia y sean paralelos; una sola separación abierta puede dejar pasar a la reina.
• Espacio de abeja: En las rejillas con marco, fíjese en qué cara está el espacio.

¿Cómo se coloca la rejilla excluidora en la colmena?

1. Revise la cámara de cría; localice a la reina o, al menos, asegúrese de que en los cuadros que va a subir no hay huevos ni larvas jóvenes.
2. Raspe con la palanca los puentes de panal y propóleo sobrantes de los cabezales; la rejilla debe asentar plana.
3. Coloque la rejilla en plano. En las rejillas de alambre se recomienda a menudo que los alambres queden perpendiculares a los cuadros; si el fabricante indica una orientación, sígala. En la rejilla con marco, la cara en la que debe quedar el espacio de abeja depende de la estructura de su colmena: por debajo y por encima de la rejilla debe quedar un espacio de abeja de unos 6–9 mm; si es mayor, provoca puentes de panal.
4. Compruebe con el dedo que no quedan huecos en las esquinas ni en los bordes.
5. Coloque el alza de miel encima; en la primera alza, poner uno o dos panales construidos justo encima de la rejilla acelera el paso.
6. Una semana después, mire si hay huevos en el alza: si los hay, la reina se ha quedado arriba.

Mantenimiento y limpieza de la rejilla excluidora

El mayor enemigo de la rejilla son el propóleo y la cera. A medida que se estrechan las separaciones, el paso se dificulta y las abejas empiezan a percibir la rejilla como una pared.

• Límpiela en frío: El propóleo se vuelve quebradizo con el frío. Dejar la rejilla de plástico un rato en el congelador y después limpiarla doblándola o cepillándola facilita el trabajo.
• Rejillas de alambre y metálicas: Se raspan con la palanca; la cera y el propóleo restantes se eliminan con agua caliente o calentándolas brevemente con el soplete. Los alambres no deben calentarse en exceso ni doblarse.
• Revisión: Tras la limpieza, examine las separaciones a contraluz; si hay algún alambre separado o una ranura rota, cambie la rejilla.
• Almacenamiento: Guárdela sobre una superficie plana, sin poner peso encima y lejos del sol; las rejillas de plástico se doblan con el calor.
• Higiene: Una rejilla procedente de una colmena enferma no se coloca en otra colmena sin limpiarla y desinfectarla; en las enfermedades de declaración obligatoria se siguen las instrucciones oficiales.

Errores frecuentes

• Asentar la rejilla torcida o del revés; la reina pasa por el borde o se pierde el espacio de abeja.
• Poner una rejilla recortada y remendada en una colmena de otra medida pensando que «ya servirá».
• Usar durante años una rejilla obstruida sin limpiarla.
• Invernar con la rejilla puesta; la reina puede quedar separada del racimo.
• Olvidar puesta la rejilla de piquera durante mucho tiempo; los zánganos se acumulan dentro y la piquera se obstruye.