Recipientes de almacenaje y transporte de miel

Los recipientes para almacenar y transportar miel son los envases aptos para uso alimentario, como cubos, garrafas, bidones, depósitos de acero inoxidable y latas, en los que la miel extraída espera a granel hasta su venta o consumo y en los que se transporta del colmenar al almacén y del almacén al comprador. El recipiente adecuado protege la miel de la humedad, los olores, la luz y la contaminación por metales; un recipiente inadecuado puede dejar una buena miel invendible en pocos meses. En esta página encontrará los materiales de los recipientes, la elección del tamaño, las normas de transporte y la limpieza de los envases.

¿En qué material se guarda la miel?

La miel es un alimento ácido e higroscópico: corroe los metales inadecuados, absorbe agua del aire y capta los olores de su entorno. Por eso, el primer criterio al elegir el recipiente es que el material sea apto para el contacto con alimentos. En Turquía, a los envases de miel se les aplica el reglamento del Codex Alimentario turco sobre materiales y objetos en contacto con alimentos; pedir al proveedor una declaración de conformidad es la vía más segura.

¿Qué tipos de recipientes para almacenar miel existen?

Cubos para miel

Son el recipiente a granel más habitual en la apicultura de afición y en la pequeña apicultura comercial. Se fabrican en plástico apto para uso alimentario; son importantes una tapa con junta y bien ajustada y un asa robusta. Algunos cubos llevan un grifo en la parte inferior; estos cubos se usan también para la maduración y el envasado.

• Tamaño: Piense en la fuerza de quien va a levantar y transportar la miel. Un cubo lleno de miel pesa bastante más que un cubo de agua del mismo volumen.
• Cristalización: Las mieles que cristalizan rápido (como las de girasol, colza o algodón) se endurecen como una piedra en el cubo. Guardar estas mieles en recipientes más pequeños facilita fundirlas después.
• Etiqueta: Anote en el cubo el número de lote, el colmenar, la fecha de extracción y el valor de humedad; etiquete el cuerpo y no la tapa, porque las tapas pueden intercambiarse.

Depósitos de acero inoxidable

Se usan para la maduración tras la extracción y para grandes existencias. El acero inoxidable de calidad alimentaria no se ve afectado por la miel, no retiene olores y dura años. Los depósitos con tapa y grifo inferior sirven tanto para almacenar como para envasar. En las grandes explotaciones se añade una camisa calefactora bajo los depósitos para fundir a baja temperatura la miel cristalizada.

Bidones

En la venta al por mayor y en la exportación, la miel a granel suele transportarse en grandes bidones de acero. Sus superficies interiores están recubiertas con una laca apta para alimentos. Al usar bidones:

• Revise el revestimiento: No ponga miel en un bidón abollado, rayado o con restos de óxido.
• Acérquese al principio de un solo uso: Un bidón usado para otro producto no es adecuado para la miel.
• Ciérrelo del todo: El tapón y la junta de la tapa deben estar en buen estado; el bidón se transporta en vertical, no tumbado.
• Planifique el calentamiento: Si la miel del bidón cristaliza, para sacarla hace falta un dispositivo de calentamiento especial. Poner el bidón directamente al fuego o al sol estropea la miel.

Garrafas

Las garrafas de plástico se ven a menudo en los mercados y en la venta rural. El problema es que la mayoría se han usado antes para aceite de cocina, detergente u otros líquidos. Una garrafa de segunda mano de origen desconocido no es adecuada para la miel; los residuos y el olor muchas veces no desaparecen del todo con el lavado.

¿Cómo se transporta la miel?

En Turquía, la norma sobre la miel del Codex Alimentario turco exige que, en todas las fases desde el punto de envasado hasta que llega al consumidor, la miel se conserve en lugares limpios, secos y libres de olores, protegida de la luz solar directa y sin superar los 25 °C. El transporte también está incluido en esta regla.

1. Revise las tapas: Antes de salir, compruebe que cada tapa ajusta por completo y que la junta está en su sitio.
2. Sujete la carga: Coloque los cubos en un palé o una caja y sujételos con correas o film estirable. Un cubo que vuelca ensucia la miel y el vehículo.
3. Protéjala del sol y del calor: En verano, la miel que espera al sol en un vehículo de caja cerrada se calienta enseguida. Si es posible, transpórtela en las horas frescas y aparque a la sombra.
4. No la transporte con cargas con olor: Las garrafas de combustible, los fitosanitarios, la pintura y el pienso no deben ir en la misma caja.
5. Lleve los documentos: Los números de lote, las mediciones de humedad y, si los hay, los informes de análisis dan confianza al comprador.

Transporte de cuadros con miel

Al transportar los cuadros con miel sin extraer del colmenar a la sala de extracción, ponga una bandeja de goteo bajo las alzas y tápelas por arriba. Un alza abierta atrae abejas y pillaje por el camino; la miel que gotea ensucia el vehículo. Los cuadros deben extraerse lo antes posible.

¿Cómo se limpian y se reutilizan los recipientes de miel?

1. Retire los restos: Recoja con una espátula la última miel del recipiente.
2. Lave con agua templada: La miel se disuelve en agua. Si ha usado un detergente perfumado, aclare con abundante agua.
3. Seque por completo: El agua que queda en el fondo del cubo o del bidón humedece la superficie de la siguiente miel e inicia la fermentación.
4. Compruebe el olor: Un recipiente limpio no debe oler a nada. Si queda olor, el recipiente no se usa para miel.
5. Guárdelos cerrados: Los recipientes vacíos deben guardarse con la boca cerrada o boca abajo, en un lugar sin polvo.

Los cubos de plástico rayados, agrietados o descoloridos y los recipientes metálicos con el revestimiento dañado deben sustituirse por otros nuevos. La miel y la suciedad que quedan en las rayas no se eliminan ni con un buen lavado.

Errores frecuentes al almacenar miel

• Dejar la tapa floja: La miel absorbe humedad del aire; la superficie se humedece y ahí empieza la fermentación.
• Llenar el recipiente a medias: La gran cámara de aire superior produce condensación cuando cambia la temperatura.
• Ponerlo en el suelo: Suelo frío y húmedo, riesgo de hormigas y ratones. Los recipientes deben estar en una estantería o en un palé.
• Sótano húmedo o junto al establo: El almacén debe ser seco, fresco, oscuro y sin olores.
• No anotar datos en el recipiente: Si no se sabe de qué colmenar y época procede cada cubo, tampoco se puede defender una indicación monofloral o de zona.