Rejillas separadoras en cria

La rejilla excluidora (excluidor de reinas, separador) es una lámina de alambre o de plástico con aberturas por las que pasan las obreras, pero no la reina, de cuerpo más grande, ni los zánganos. En la cría de reinas se utiliza para proteger las celdas reales de la reina, mantener a la reina reproductora en un solo panal, montar la iniciadora y la finalizadora en la misma colmena y controlar el paso de zánganos en el lugar de fecundación. Esta página trata la rejilla desde el punto de vista de la cría de reinas: dónde se usa, cómo se elige y qué errores arruinan un lote.

¿Cómo funciona la rejilla excluidora?

Las aberturas de la rejilla tienen una anchura que deja pasar el tórax de la obrera, pero no el de la reina ni el del zángano. En las rejillas que se usan para abejas de origen europeo, esta separación suele rondar los 4,1–4,4 mm. La regularidad de la separación importa más que su anchura: un solo alambre doblado o una varilla de plástico agrietada crean una abertura suficiente para que pase la reina.

En la apicultura en general, la rejilla sirve para mantener a la reina en la cámara de cría y dejar el alza de miel sin cría. En la cría de reinas su función es más delicada: la reina no debe entrar ni una sola vez en la zona donde están las celdas reales. Una reina que llega a las celdas las perfora por un lado y mata las pupas que contienen.

¿Dónde se usa la rejilla excluidora en la cría de reinas?

¿Cómo se usa la rejilla en la finalizadora con reina?

En la finalizadora con reina, la reina permanece en el piso inferior con la cría joven y panales vacíos. Entre los pisos se coloca la rejilla; al piso superior se suben desde abajo cuadros de cría abierta, polen y miel, y el cuadro portacúpulas se introduce entre ellos. Las nodrizas atraviesan la rejilla y cuidan la cría y las celdas del piso superior.

1. Compruebe dónde está la reina: Antes de colocar la rejilla, localice a la reina y asegúrese de haberla dejado en el piso inferior. Si no se ha visto, se sacuden los cuadros del piso superior o se buscan huevos en el piso superior unos días después.
2. Revise la rejilla: No debe tener huecos en el marco, alambres doblados ni varillas rotas; debe asentar sobre el cuerpo sin dejar huecos en los bordes.
3. Busque huevos en el piso superior: Si antes de introducir las celdas, o en cualquier lote, aparecen huevos frescos en el piso superior, la reina ha pasado arriba; el lote está en peligro.
4. Destruya las celdas silvestres: En los cuadros de cría subidos al piso superior, las abejas pueden levantar sus propias celdas reales; se revisan y se destruyen unos días después de introducir las celdas.

Tipos de rejilla: ¿alambre o plástico?

• Rejilla de alambre con marco: Los alambres paralelos se fijan a un marco de madera o metal y a travesaños intermedios. Es robusta, su separación no se altera con facilidad y se puede limpiar con fuego o con agua caliente. Es el tipo más fiable para la cría de reinas.
• Rejilla de plástico: Ligera, barata, se puede recortar para adaptarla a la caja. Es flexible, puede doblarse con el calor y se raya y rompe con facilidad al limpiarla con la rasqueta; requiere revisiones periódicas.
• Chapa metálica perforada: Se fabrica con láminas finas perforadas; los bordes pueden ser cortantes y con el tiempo puede oxidarse.

Al elegirla, fíjese en que las aberturas sean iguales y regulares, en que la lámina asiente en la colmena sin dejar huecos en los bordes y en su resistencia a doblarse. Para que las abejas pasen con comodidad entre pisos, debe haber un espacio de abeja adecuado entre la rejilla y los cabezales de los cuadros.

¿Puede la reina virgen atravesar la rejilla excluidora?

Sí, puede. La reina ponedora se queda atascada en la rejilla porque tiene el abdomen grande; pero la reina virgen recién nacida es delgada y pequeña, y a veces logra pasar por las aberturas. En la cría de reinas este es un detalle importante:

• Una reina virgen nacida de una celda silvestre en el piso superior de la finalizadora puede bajar a través de la rejilla y enfrentarse a la reina de la colonia, o destruir las celdas del piso superior.
• Por eso las celdas reales maduras no se dejan hasta el día del nacimiento; se distribuyen el día 10 o se ponen en jaulas protectoras.
• No considere la rejilla una barrera fiable para retener a una reina virgen; para la reina virgen, use una jaula.

Piquera con rejilla en el lugar de fecundación

La seguridad de los lugares de fecundación aislados depende de que solo se lleven a ellos zánganos seleccionados. Para que en las cajas que se van a fecundar no haya zánganos no deseados, antes de llevarlas se eliminan los zánganos o se coloca una rejilla en la piquera para impedir su salida. En las cajas que albergan reinas inseminadas instrumentalmente también se pone una rejilla en la piquera; así la reina no puede salir al vuelo de fecundación, pero las obreras trabajan libremente.

Como en una piquera con rejilla los zánganos no pueden salir, pueden acumularse y morir en ella; estas cajas deben revisarse a menudo y hay que limpiar la piquera.

Mantenimiento de la rejilla excluidora

• Raspado: Las acumulaciones de cera y propóleo estrechan las aberturas y ralentizan el tránsito; se raspan con la palanca en el sentido de las aberturas.
• Revisión: Antes de cada uso se mira a contraluz en busca de alambres doblados, varillas rotas y huecos en el marco. Una rejilla dudosa no se usa en la cría de reinas.
• Limpieza: Las rejillas de alambre se pueden limpiar con agua caliente o con una llama suave; las de plástico se lavan con agua caliente y no se exponen al fuego.
• Almacenamiento: Se guardan en plano, sin poner peso encima; una rejilla doblada pierde su separación.
• Higiene: Una rejilla usada en una colonia enferma no se pone en otra colmena sin limpiarla.

Errores frecuentes

• No comprobar dónde está la reina: Si la reina se queda en el piso superior, se pierde el lote entero.
• Usar una rejilla dañada: Una sola abertura defectuosa inutiliza la rejilla.
• Dejar encerrados a los zánganos arriba: Los zánganos que quedan sobre la rejilla no pueden salir y mueren; deje una salida aparte para el piso superior.
• Considerar la rejilla una garantía frente a la reina virgen: La reina virgen puede pasar; distribuya a tiempo las celdas reales maduras.