Recoleccion de propolis

Los kits de extracción y recolección de propóleo son conjuntos que reúnen las herramientas necesarias para sacar el propóleo de la colmena de forma limpia: malla de propóleo, rasquetas, bolsas para alimentos aptas para congelador, guantes, bandeja de selección y recipientes de almacenamiento. No es imprescindible comprar un kit ya preparado; lo importante es que cada pieza sea apta para alimentos y que el flujo de trabajo se organice sin romper la cadena de frío. Esta página explica el contenido del kit y cómo se extrae el propóleo desde la colmena hasta el recipiente.

¿Qué contiene un kit de recolección de propóleo?

El propóleo se recoge de dos maneras: con malla (trampa) y raspando. Un buen kit sirve para ambas, pero facilita mantener los dos productos separados.

¿Cómo se saca el propóleo de la malla?

El propóleo de malla es la materia prima más limpia; pero a temperatura ambiente es pegajoso y elástico, y no se despega de la malla. La clave de la extracción es el frío.

1. Retire la malla: La malla llena se saca de la colmena y las abejas que tiene encima se sacuden con suavidad o se apartan con un cepillo blando.
2. Embólsela: Junto a la colmena, la malla se mete en una bolsa limpia para alimentos y se etiqueta (colmena, fecha).
3. Congélela: La bolsa se deja unas horas o una noche en el congelador; el propóleo se endurece y se vuelve quebradizo.
4. Dóblela y frótela: Dentro de la bolsa, la malla se dobla, se enrolla y se frota; el propóleo se desprende en escamas. Los trozos que quedan enganchados se retiran con la espátula de plástico mientras siguen congelados.
5. Recójalo: El propóleo acumulado en el fondo de la bolsa se pasa, todavía frío, a un recipiente limpio.

¿Cómo se recoge el propóleo raspando?

También en las colmenas sin malla se acumulan pequeñas cantidades de propóleo en cada revisión. Se raspa tanto para sacar los cuadros con comodidad como para ir reuniendo propóleo.

• Con la palanca se raspan los apoyos de los cuadros, los cabezales, la cara inferior de la entretapa y los bordes de los cuerpos.
• El propóleo raspado se recoge directamente en un recipiente aparte y etiquetado; no se deja caer al suelo ni dentro de la colmena.
• El propóleo raspado de superficies pintadas, barnizadas o tratadas con protector se mantiene aparte y no se mezcla con el lote destinado a alimento.
• No hace falta raspar por completo la fina capa de propóleo de las paredes interiores de la colmena; esa capa forma parte de la defensa de la colonia.

¿Cómo se selecciona el propóleo recogido?

1. Se trabaja con el propóleo frío, preferiblemente en una habitación fresca y sobre una bandeja de color claro.
2. Con pinzas y espátula se retiran los fragmentos de abeja y los restos de madera, metal o plástico.
3. Se separan los grumos de cera blanda y de color claro; el propóleo con mucha cera tiene poco valor.
4. Si hace falta, el propóleo se tritura en trozos pequeños, todavía congelado, con un molinillo reservado para alimentos; intentar molerlo con calor deja pegada la herramienta.
5. El propóleo seleccionado se pone en un recipiente hermético y oscuro; en la etiqueta se anotan la fecha de recolección, el colmenar y el método (malla o raspado).

¿Cuándo debe estar listo el kit de recolección de propóleo?

Las mallas se llenan más deprisa a finales de verano y en otoño, cuando las abejas se preparan para el invierno y tapan las rendijas. Antes de esa época el kit debe estar completo, debe haber espacio reservado en el congelador y las mallas de repuesto deben estar limpias. En primavera y durante la mielada intensa, la acumulación es lenta.

Como en la mayoría de las zonas los tratamientos contra la varroa también se hacen a finales de verano y en otoño, hay que planificar bien el calendario: las mallas se retiran antes del tratamiento y no se vuelven a poner hasta que termine el tratamiento y se cumpla el tiempo de espera. En las zonas frías, las mallas se retiran antes del invierno.

Higiene, seguridad y limpieza de las herramientas

• Alergia de contacto: El propóleo puede causar dermatitis de contacto, que también se da entre apicultores. Use guantes de nitrilo durante la cosecha y la selección.
• Limpieza de las herramientas: El propóleo no se disuelve en agua, sino en alcohol. Las rasquetas y espátulas se raspan primero en frío y la capa restante se limpia con alcohol apto para alimentos. Al trabajar con alcohol, manténgase lejos de llamas y ventile el lugar.
• Periodo de tratamiento: Durante el periodo en que se aplica un acaricida, no se deja la malla en la colmena ni se raspa propóleo destinado a alimento; el propóleo retiene los residuos liposolubles.
• Enfermedades: La malla y las herramientas de una colmena en la que se ha detectado una enfermedad se limpian antes de usarlas en otra colmena; en las enfermedades de declaración obligatoria se siguen las instrucciones oficiales.

Errores frecuentes

• Intentar despegar el propóleo de la malla a temperatura ambiente.
• Recoger en el mismo recipiente el propóleo de malla y el de raspado.
• Mezclar con el lote para alimento el propóleo raspado de superficies de colmena pintadas.
• Dejar el propóleo en recipientes transparentes, a la luz y con calor; se pierden los compuestos volátiles.
• Raspar por completo las paredes de la colmena y eliminar el recubrimiento de propóleo de la colonia.