Recipientes de conservacion de polen

Los recipientes para almacenar polen son envases herméticos y aptos para uso alimentario que protegen el polen apícola seco o congelado de la humedad, el aire, la luz, el calor, los olores y las plagas. Para el polen seco se usan tarros de vidrio con tapa, envases de plástico de calidad alimentaria y bolsas multicapa opacas; para el polen fresco, envases pequeños por raciones aptos para congelador. Un buen recipiente solo puede conservar la calidad del polen; un polen mal secado se estropea incluso en el mejor envase.

¿Por qué hay que guardar el polen en un recipiente especial?

El polen apícola es un alimento delicado y puede deteriorarse de muchas maneras durante el almacenamiento:

• Absorción de humedad: el polen seco capta rápidamente la humedad del aire; el polen humedecido se apelmaza y enmohece.
• Aire y oxidación: las grasas y algunas vitaminas del polen se degradan al contacto con el aire; el sabor se vuelve rancio.
• Luz: el sol y la luz intensa apagan el color y reducen los componentes sensibles a la luz.
• Absorción de olores: el polen toma los olores del entorno; no debe guardarse junto a detergentes, combustibles o especias.
• Plagas: la polilla de la cera, pequeños insectos y ácaros se instalan en el producto si el recipiente está abierto o cierra mal.

¿Qué tipos de recipientes para polen existen?

Elección del recipiente para polen seco y fresco

Polen seco

El polen seco se guarda en un lugar fresco, seco y oscuro, en un recipiente hermético. El tarro de vidrio o la bolsa multicapa opaca son las mejores opciones. Cuanto más lleno esté el recipiente, menos aire queda dentro; por eso se prefieren tamaños pequeños ajustados a las necesidades.

Polen fresco (congelado)

El polen fresco es muy húmedo y se estropea rápidamente a temperatura ambiente. En Turquía, el Comunicado sobre Productos Apícolas del Codex Alimentario Turco exige que el polen fresco se mantenga a +8 °C o menos desde su producción hasta que llega al consumidor; el polen seco queda fuera de esta norma. Para conservarlo mucho tiempo, el polen fresco se guarda en el congelador. Los envases de congelación deben elegirse en raciones pequeñas; el polen descongelado no se vuelve a congelar.

¿Qué hay que tener en cuenta al elegir un recipiente para polen?

• Aptitud alimentaria: el recipiente debe llevar la marca o el documento que acredite que es apto para contacto con alimentos. No se usan envases que hayan contenido productos químicos, combustible o detergente.
• Tapa estanca: una tapa con junta o de rosca impide la entrada de aire y humedad. Una vez cerrada, no debe girar con facilidad ni aflojarse.
• Opacidad: el vidrio oscuro, el plástico opaco o la bolsa con aluminio bloquean la luz. Si se usa un recipiente transparente, se guarda en un armario oscuro.
• Tamaño: un recipiente grande que se abre y cierra a menudo toma humedad y aire en cada apertura. Para venta y consumo convienen envases pequeños; para almacenamiento, grandes pero que se abran poco.
• Espacio para la etiqueta: debe poder anotarse el número de lote, la fecha de recolección, el colmenar y, si es posible, la planta predominante.
• Seguridad en la venta: en los productos destinados a la venta, un precinto o una tapa con testigo de apertura aumenta la confianza del consumidor.

¿Cómo se envasa el polen?

1. Compruebe que el polen está completamente seco y se ha enfriado a temperatura ambiente; el polen caliente suda dentro del recipiente.
2. Lave los recipientes y séquelos por completo; un recipiente mojado transmite humedad al polen seco.
3. Asegúrese de que el polen limpio ha pasado un tiempo en el congelador para eliminar los huevos de insectos.
4. Llene el recipiente hasta el borde, dejando poco espacio libre, y cierre bien la tapa.
5. Etiquete: nombre del producto, número de lote, fecha de recolección o de envasado.
6. Guarde los recipientes en un lugar fresco, seco y oscuro, lejos de sustancias con olor.

¿Cómo se revisa el polen almacenado?

Los recipientes del almacén se revisan periódicamente. Si aparece alguna de las señales siguientes, ese lote no se vende ni se consume:

• olor a moho, olor agrio o una capa blanquecina o verdosa sobre las pelotas,
• pelotas húmedas y pegadas entre sí,
• telarañas, larvas, insectos o acumulación de un polvo fino como harina (señal de polilla o de insectos),
• pérdida marcada de color y sabor rancio o amargo.

El polen enmohecido o con insectos no se puede salvar tamizándolo; se retira todo el lote. El almacén se limpia para que no se contaminen los demás recipientes.

Errores frecuentes

• Llenar el recipiente con polen aún caliente: se forma condensación dentro.
• Abrir y cerrar a diario un único recipiente grande: el polen toma humedad en cada apertura.
• Tener el tarro transparente en una estantería al sol: se pierden color y calidad.
• Juntar lotes distintos en el mismo recipiente: un lote defectuoso estropea el otro.
• Guardarlo sin etiqueta: un polen de edad y origen desconocidos no se puede vender.