Colmenas Terminadoras

La colmena finalizadora (colonia finalizadora) es una colonia fuerte, normalmente con la reina retenida en el cuerpo inferior mediante un excluidor, que alimenta las realeras aceptadas en la iniciadora hasta que se operculan y maduran. Como en esta colmena se decide durante cuántos días y cuánta jalea recibe la larva de la realera, gran parte de la calidad de la reina se forja en la finalizadora. En esta página se explican paso a paso la preparación de la colmena finalizadora, la disposición de los cuadros, el calendario de manejo y los errores frecuentes.

¿Para qué sirve la colmena finalizadora?

La colonia iniciadora solo consigue la aceptación de las realeras el primer día. Desde el día 1 hasta el día 10 tras el traslarve, dar jalea a la larva sin interrupción, alargar la realera con cera y opercularla, y mantener la temperatura durante la fase operculada es tarea de la colmena finalizadora. En este proceso, la falta de alimento o de nodrizas crea una pérdida de calidad permanente que no se nota desde fuera, pero que aparece después en forma de reinas pequeñas y poco ponedoras.

Para alimentar no hace falta la orfandad. Por eso la finalizadora suele montarse con reina: la colonia conserva su organización normal, no se desgasta y puede usarse muchas veces a lo largo de la temporada.

Tipos de colmena finalizadora

¿Cómo se monta una finalizadora con reina?

1. Elección de la colonia: elija una colonia sana, mansa, bien alimentada y que llene al menos dos cuerpos. Una colonia débil no puede ser finalizadora.
2. Baje la reina: localice la reina y déjela en el cuerpo inferior con los cuadros de cría. Coloque un excluidor de reinas entre los cuerpos.
3. Organice el cuerpo superior: suba desde abajo uno o dos cuadros de cría abierta, un cuadro de polen y cuadros de miel. El sitio del cuadro portacúpulas está entre la cría abierta y el cuadro de polen.
4. Espere un día: las nodrizas siguen a la cría abierta y suben al cuerpo superior. Dé las realeras un día después de montar la disposición.
5. Aliméntela: dé jarabe con un alimentador de cuadro o de techo y, si hace falta, sustituto de polen. Si se corta la floración, la alimentación no debe interrumpirse en ningún momento.
6. Coloque las realeras: pase los listones aceptados en la iniciadora al cuerpo superior de la finalizadora con rapidez y sin sacudidas; anote en el cuadro el número de tanda y la fecha del traslarve.

¿Dónde se coloca el cuadro portacúpulas en la colmena?

El cuadro portacúpulas se coloca en el centro del cuerpo superior, donde las nodrizas son más numerosas. Lo mejor es que tenga cría abierta joven a un lado y polen al otro: la cría abierta atrae a las nodrizas y el polen pone justo al lado la proteína necesaria para producir jalea.

• Zona cálida: las realeras no se dejan en el borde de la colmena ni en un rincón fresco; sobre todo en días de primavera con noches frías, las realeras del borde pueden enfriarse.
• Espacio entre cuadros: los cuadros a ambos lados de las realeras deben estar lo bastante separados para que estas se alarguen; si no, las abejas pegan las realeras al panal vecino.
• Principio de una sola tanda: mantener a la vez en la misma finalizadora dos tandas abiertas (sin opercular) divide la alimentación. La tanda nueva se da cuando la anterior se ha operculado.

¿Cuántas realeras puede alimentar una finalizadora?

El número de realeras que puede alimentar una colonia es limitado y depende de su fuerza, de la proporción de abejas jóvenes y de la floración. Si se dan más realeras de su capacidad, todas las larvas reciben menos jalea y el resultado son realeras cortas y pequeñas.

La forma práctica es esta: empiece las primeras tandas con pocas realeras y fíjese en la longitud, el grosor y el trabajo de la superficie de las realeras operculadas; si son grandes y regulares, aumente el número poco a poco en las tandas siguientes. En cuanto las realeras empiezan a empequeñecer, ha superado el límite. Pocas realeras bien alimentadas valen siempre más que muchas realeras débiles.

Calendario de manejo de la colmena finalizadora

¿Cómo se reconoce una realera bien terminada?

• Longitud: realera larga y que cuelga recta; las realeras cortas y romas indican alimentación insuficiente.
• Superficie: superficie trabajada con cera y rugosa (que recuerda a la cáscara de un cacahuete); una pared lisa y fina es señal de mal cuidado.
• Forma: las realeras torcidas, inclinadas o pegadas al panal vecino pueden estar dañadas.
• Uniformidad: que las realeras de una misma tanda tengan un tamaño parecido indica que las larvas se trasladaron con la misma edad y se alimentaron por igual.

Errores frecuentes y sus soluciones

• Falta de nodrizas: si no se sube cría abierta al cuerpo superior, las abejas jóvenes se quedan abajo. Solución: antes de cada tanda se sube cría abierta fresca.
• Vacío de alimentación: en días de lluvia la fuente natural se corta de golpe. Solución: el alimentador se mantiene siempre lleno.
• Traslado en frío: dejar los listones al aire al pasarlos de la iniciadora a la finalizadora enfría las larvas. Solución: tener las colonias una junto a otra y cubrir los listones con un paño húmedo.
• Sacudir las realeras operculadas: el cuadro portacúpulas se maltrata durante la revisión de realeras silvestres. Solución: la revisión se hace sin tocar el cuadro portacúpulas.
• No dejar descansar nunca a la misma colonia: en una temporada larga la finalizadora también se cansa; usar dos finalizadoras de forma rotatoria es lo más seguro.