Calendario de Producción de Reinas

El calendario de cría de reinas consiste en planificar día a día, tomando el día del traslarve como día cero, el operculado de la realera, el reparto de las realeras maduras, el nacimiento de la reina y el inicio de la puesta. Como los tiempos de desarrollo son biológicamente fijos, el calendario se construye sobre esas constantes; un solo día de desfase puede hacer perder toda una tanda. A continuación encontrará un cuadro aplicable tanto a una tanda única como a la producción en serie durante toda la temporada.

¿Cuántos días tarda en nacer una reina?

En la abeja melífera, los tiempos de desarrollo de las tres castas son conocidos y constituyen la base del calendario:

En el traslarve se usa una larva recién salida del huevo, es decir, que está aproximadamente en el día 4 desde la puesta. Por eso, desde el traslarve hasta el nacimiento quedan unos 11–12 días. La realera se opercula en el día 8–9 contando desde el huevo, y aproximadamente en el día 5 contando desde el traslarve. La idea extendida de que "se opercula ocho días después del traslarve" nace de confundir ambas formas de contar.

Calendario día a día, del traslarve a la puesta

¿Cómo saber la edad de las larvas en la colonia madre?

Para conocer la edad de las larvas en lugar de estimarla, se da a la reina madre un panal vacío en una fecha determinada. Una vez que la reina ha puesto en ese panal, el día del traslarve se puede calcular: unos 4 días después de la puesta, en el panal hay larvas diminutas recién salidas del huevo que flotan en abundante jalea en el fondo de la celda.

• Elección del panal: un panal marrón claro en el que se ha criado una o dos veces refleja bien la luz y facilita ver la larva.
• Confinamiento: mantener a la reina uno o dos días sobre ese panal con una jaula de cuadro o un excluidor garantiza que los huevos tengan la misma edad.
• La larva correcta: se elige una larva en forma de media luna, algo mayor que una cabeza de alfiler, que flota en un charco de jalea que llena la celda. La larva que ya llega a los bordes de la celda y ha cerrado la "C" es demasiado vieja.

¿Por qué se reparte el día 10? Los días críticos

En el calendario hay dos puntos críticos. El primero son los días que siguen al operculado (aproximadamente los días 6–9 desde el traslarve): la larva teje el capullo y se transforma en pupa, y en ese momento es muy sensible a las sacudidas, a que se le dé la vuelta y al enfriamiento. El segundo es el día del nacimiento: la primera reina que nace perfora lateralmente las demás realeras y mata a sus rivales.

La ventana segura entre estos dos peligros es el día 10. Ese día la pupa ya se ha endurecido, soporta un transporte cuidadoso y aún faltan uno o dos días para el nacimiento. Si por el tiempo o por la carga de trabajo no se puede repartir el día 10, hay que poner jaulas protectoras a las realeras al final del día 9 o pasarlas a una incubadora.

¿En qué meses se crían reinas? Planificación de la temporada

La parte anual del calendario depende del clima; en lugar de fechas, fíjese en estas condiciones:

• Debe haber zánganos maduros: no se hace el primer traslarve hasta que se vea cría de zángano operculada y zánganos volando en las colonias.
• Debe haber flujo de néctar: la entrada de néctar y polen fresco del campo aumenta la aceptación y el tamaño de las realeras; si la floración se corta, la alimentación regular es imprescindible.
• El tiempo debe ser templado y en calma: los vuelos de fecundación necesitan tardes soleadas, sin viento y templadas.
• No debe dejarse para el final de la temporada: una reina fecundada tarde necesita tiempo para criar suficientes obreras jóvenes antes del invierno; la producción termina cuando las abejas empiezan a expulsar a los zánganos.

En Turquía, el periodo más productivo suele ser mediados de la primavera en las zonas costeras y bajas, y finales de primavera y comienzo del verano en las zonas del interior y de altura; la mielada principal de pleno verano también es una buena oportunidad de producción.

¿Cómo se organiza un calendario de producción en serie?

Para obtener reinas de forma regular durante la temporada, los traslarves se repiten a intervalos fijos. La organización más común son tandas semanales o cada 3–4 días.

1. Ciclo de la iniciadora: para cada tanda se vuelve a preparar la iniciadora o se usa una iniciadora distinta en cada traslarve; no se mantiene huérfana la misma colonia de forma continuada.
2. Ciclo de la finalizadora: en una finalizadora con reina se puede dar una tanda nueva cuando la anterior ya está operculada; no tener dos tandas abiertas a la vez preserva la calidad de la alimentación.
3. Ciclo del núcleo de fecundación: tras retirar la reina que ya pone, se deja el núcleo un día y se le da una nueva realera madura. El número de núcleos determina el objetivo de producción semanal.
4. Continuidad de zánganos: dando panal de zángano a intervalos a las colonias productoras de zánganos durante toda la temporada, no se interrumpe el suministro de zánganos maduros.

¿Qué debe anotarse en el registro de producción?

• Fecha del traslarve y número de tanda (se escribe también en el cuadro).
• Colonia madre y panal del que se tomó la larva.
• Número de cúpulas trasladadas y aceptadas (tasa de aceptación).
• Fecha de reparto y número del núcleo en que se colocó.
• Fechas de nacimiento y de puesta y nota sobre el patrón de cría.
• El tiempo y el estado de la floración en ese periodo.

Solo gracias a estos registros se detecta una caída de la tasa de aceptación o que una determinada madre dé resultados débiles una y otra vez. Da igual que sea un cuaderno, una hoja de cálculo o una aplicación de registro de colmenas; lo importante es que cada tanda sea trazable.