El punzón o aguja de trasplante, conocido también como herramienta de injerto, es un instrumento fundamental en la cría artificial de reinas. Permite trasladar larvas jóvenes de menos de veinticuatro a treinta y seis horas de edad desde el panal de origen hacia celdillas artificiales, donde serán criadas como futuras reinas.

Selección de la larva

La elección de larvas de la edad correcta es crítica, ya que las larvas demasiado desarrolladas producen reinas de menor calidad. Se recomienda trabajar con buena iluminación y, si es posible, lupa, para identificar con precisión las larvas adecuadas dentro de las celdillas de cría.

Técnica de trasplante

El punzón se desliza suavemente bajo la larva junto con una pequeña cantidad de jalea real del fondo de la celdilla original, para depositarla luego en la base de la celdilla artificial sin dañarla ni voltearla. La precisión y suavidad del movimiento determinan en gran medida la tasa de aceptación por parte de la colonia nodriza.

Condiciones posteriores

Una vez trasplantadas, las larvas se colocan en una colonia iniciadora y finalizadora, bien alimentada y sin reina, que se encargará de criarlas como reinas mediante alimentación abundante en jalea real.

Esta técnica requiere práctica y paciencia, siendo una habilidad clave para los apicultores dedicados a la producción de reinas de calidad.