ミツバチの品種や系統によって、特定の病気や寄生虫に対する抵抗性の程度が異なることが研究により示されています。この抵抗性は遺伝的要因に基づくものであり、選抜育種の重要な対象となっています。

抵抗性に関わる行動特性

• 衛生行動(Hygienic Behavior):病死した幼虫や寄生された蛹を検知し、巣房から取り除く行動
• グルーミング行動:ダニなどの外部寄生虫を自ら、あるいは互いに除去する行動
• 巣房封蓋の特性:一部の系統ではダニの繁殖を抑制する封蓋パターンが報告されている

育種における位置づけ

これらの行動特性は遺伝的に選抜可能であるとされ、各国の育種プログラムでは衛生行動やダニ抵抗性を指標とした選抜が進められています。ただし、抵抗性の程度は環境条件や交配状態によっても変動するため、特定の系統が常に絶対的な効果を発揮するとは限りません。

実践上の留意点

疾病抵抗性の高い系統を導入する場合でも、基本的な衛生管理やダニ防除、栄養管理を怠らないことが重要です。抵抗性系統はあくまで総合的な病害虫管理の一要素として位置づけるべきであり、単独での病気の治療手段とはなりません。