専用育成群、いわゆるスターターコロニーは、移虫直後の王台を最初に受け入れさせ、王乳の供給を開始させるために特化した蜂群です。一般の生産群とは異なる管理を行います。

スターター群の特徴

• 女王なし、または女王を隔離した状態にすることで、働き蜂の育児本能を王台育成に集中させます。
• 若い働き蜂(哺育蜂)を多く含む群構成にすることで、王乳分泌能力を最大限に活用します。
• 花粉と蜜の備蓄を豊富にし、栄養不足による王台放棄を防ぎます。

フィニッシャー群との役割分担

多くの養蜂家は、王台受け入れ直後の数日間をスターター群で過ごさせた後、卵から孵化した幼虫の発育を続けるフィニッシャー群(通常は有女王群)に移す二段階方式を採用しています。これにより、育成期間全体を通じて安定した王乳供給が期待できます。

管理上の注意

スターター群は無王状態が続くため、働き蜂の産卵(偽女王化)を防ぐ目的で運用期間を短く区切り、定期的に新しい育児材料を補充する必要があります。