巣礎は、蜜蝋または樹脂製のシートに六角形の巣房の型を刻んだもので、ミツバチが巣を建設する際の土台として巣箱内のフレームに取り付ける。巣礎を用いることで巣の形状が均一になり、採蜜や検査作業が行いやすくなる。

巣礎の種類

• 蜜蝋巣礎：天然の蜜蝋から作られ、ミツバチが受け入れやすい。
• 樹脂巣礎：プラスチックに蜜蝋をコーティングしたもので耐久性が高い。
• ワイヤー入り巣礎：強度を高めるため金属線を埋め込んだタイプで、遠心分離時の変形を防ぐ。

使用上の注意点

蜜蝋巣礎は、由来が不明な蜜蝋を用いると、農薬残留や病原体（アメリカ腐蛆病の芽胞など）が持ち込まれるリスクがあるため、信頼できる供給元から入手することが望ましい。巣礎は高温で変形しやすいため、保管や輸送時の温度管理にも注意が必要である。フレームへの取り付けは、たるみやゆがみが出ないよう均等に固定し、ミツバチが自然に巣房を伸ばせるようにする。定期的に巣礎を更新することで、古い巣礎に蓄積した化学物質や病原体のリスクを減らすことができる。